Les éliminations continuent de s’accumuler dans cette moitié du tableau. Après les sorties de Félix Auger-Aliassime, Novak Djokovic et Alex de Minaur, deux nouveaux membres du Top 10 ont quitté New York samedi : Taylor Fritz et Flavio Cobolli.
Le résultat est spectaculaire : Francisco Cerundolo et Alexander Blockx vont désormais s’affronter pour une place en quarts de finale de l’US Open, alors qu’aucun des deux n’avait encore atteint les huitièmes à New York.
Cerundolo renverse Fritz après avoir été mené deux sets à rien
Taylor Fritz semblait pourtant avoir pris le contrôle de son troisième tour.
Le n°10 mondial a remporté les deux premières manches 6-3, 6-4 face à Francisco Cerundolo et semblait se diriger vers une qualification relativement tranquille.
Mais le match a complètement basculé.
L’Argentin a pris le troisième set 6-3, puis le quatrième 6-4 pour pousser Fritz dans une manche décisive. Cerundolo a finalement poursuivi sa remontée pour s’imposer 3-6, 4-6, 6-3, 6-4, 6-4.
Le tournant est notamment intervenu dans le quatrième set. Mené 0-40 à 3-4, Cerundolo a réussi à conserver son service avant de prendre progressivement le dessus.
À 28 ans, il atteint ainsi les huitièmes de finale de l’US Open pour la première fois de sa carrière.
Blockx signe la plus grande victoire de sa carrière en Grand Chelem
Quelques heures plus tôt, Alexander Blockx avait lui aussi provoqué une énorme surprise.
Opposé au n°6 mondial Flavio Cobolli, le Belge a perdu un premier set extrêmement disputé au tie-break avant de totalement retourner la rencontre.
Blockx s’est imposé 6-7(4), 6-3, 6-0, 6-3, en infligeant notamment un set blanc à l’Italien.
À seulement 21 ans, il se qualifie lui aussi pour les huitièmes de finale de l’US Open pour la première fois.
Cette victoire constitue surtout son deuxième succès face à un membre du Top 10, mais son premier dans un tournoi du Grand Chelem.
Une performance majeure pour un joueur qui continue de franchir les étapes à très grande vitesse.
Cerundolo contre Blockx pour une place en quarts
Ces deux exploits vont maintenant se rejoindre.
Francisco Cerundolo et Alexander Blockx s’affronteront en huitièmes de finale, avec une occasion exceptionnelle pour les deux hommes : atteindre pour la première fois les quarts de finale de l’US Open.
Sur le papier, ce huitième était quasiment impossible à anticiper avant le début du tournoi. Fritz et Cobolli apparaissaient comme les deux favoris naturels pour se retrouver à ce stade du tableau.
Ils ont finalement tous les deux disparu le même jour.
La partie haute du tableau complètement ouverte
Ces éliminations accentuent encore davantage l’ouverture spectaculaire de la partie haute.
Alexander Zverev est désormais le seul membre du Top 10 encore présent dans cette moitié du tableau.
Auger-Aliassime, Djokovic, Cobolli, De Minaur et Fritz sont tous déjà éliminés.
À l’inverse, la partie basse conserve encore plusieurs grands noms avec notamment Carlos Alcaraz, Daniil Medvedev et Ben Shelton.
Le contraste devient donc saisissant : pendant que les favoris continuent de résister dans la partie basse, la partie haute offre désormais une immense opportunité à des joueurs qui n’étaient pas forcément attendus aussi loin.
Et le duel entre Cerundolo et Blockx en est probablement la meilleure illustration.
