Learner Tien n’en finit plus de franchir des paliers. À Indian Wells cette nuit, le jeune Américain (20 ans, 27e) s’est offert son premier quart de finale en Masters 1000 en prenant le meilleur sur Alejandro Davidovich Fokina (26 ans, 19e) au bout du tie-break du troisième set (4-6, 6-1, 7-6).
Après la rencontre, le natif d’Irvine, en Californie, s’est exprimé en conférence de presse pour évoquer ses souvenirs d’enfant au « Tennis Paradise », mais également son vrai niveau plancher.
« Un rêve d’enfance de venir jouer ici »
« Pendant certains changements de côté, surtout dans les moments serrés quand je suis mené, je peux regarder vers l’endroit où j’étais assis quand j’étais enfant (dans les tribunes), et ça me fait réaliser à quel point c’est spécial de jouer sur ce court ».
« Ce tournoi en général, je pense que c’est simplement un rêve d’enfance de venir jouer ici. Donc les victoires sont juste un bonus. Être sur le court, avec le public et l’ambiance, c’est génial », a-t-il confié.
Sur son meilleur niveau
Interrogé sur les propos d’Alexander Zverev à son encontre après leur match à l’Open d’Australie (où l’Allemand évoquait, entre autres, la capacité de Tien à être dangereux depuis n’importe quel endroit du court), le principal intéressé a expliqué : « Je pense que quand je suis à mon meilleur niveau, j’ai l’impression de ne pas faire beaucoup d’erreurs. J’ai aussi l’impression que les schémas de jeu que j’utilise sont un peu plus imprévisibles ».
Learner Tien saves two match points!
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— Tennis TV (@TennisTV) March 11, 2026
« Je pense aussi que je place vraiment mes coups là où je veux les mettre. Et je pense que le choix des coups est une grande partie de mon jeu. Quand je joue à mon meilleur niveau, j’ai l’impression que je vise bien mes zones et que j’exécute simplement ce que j’essaie de faire », a-t-il conclu.
Au prochain tour, Learner Tien n’aura pas mince affaire puisqu’il affrontera le numéro 2 mondial, Jannik Sinner. La seule opposition entre les deux hommes remonte au tournoi ATP 500 de Pékin en octobre dernier : l’Italien s’était imposé (6-2, 6-2). La donne a-t-elle changé depuis ? Réponse demain soir.
