La Belgique s’est offert le gros coup de ces qualifications pour la phase finale de la Billie Jean King Cup. Chez elles, samedi, à Ostende, le groupe mené par Elise Mertens (20e mondiale) a sorti les États-Unis, finalistes de l’édition précédente et 18 fois vainqueurs de l’épreuve.
L’équipe américaine était largement remaniée par rapport à celle qui s’était inclinée face à l’Italie en finale l’année dernière. La meilleure joueuse des États-Unis, Iva Jovic (16e), s’est inclinée lors de ses deux matches en simple, précipitant l’élimination de son pays. Les Belges retrouvent ainsi le Final 8 pour la première fois depuis 2022.
L’Italie pour le triplé, la Tchéquie renverse la Suisse
En revanche, tout roule pour les Italiennes. Les doubles tenantes du titre ont assuré leur participation à la phase finale en battant le Japon (3-1). La bande à Jasmine Paolini (8e) visera un triplé qui n’a plus été réalisé depuis la Tchéquie entre 2014 et 2016.
Justement, les Tchèques ont elles aussi validé leur ticket pour Shenzhen après avoir renversé la Suisse de Belinda Bencic (11e). Menée 2-0, la Tchéquie a finalement remporté la rencontre 3-2 pour retrouver les phases finales, qu’elle avait ratées l’an passé.
Parmi les autres nations qualifiées, on retrouve la Grande-Bretagne, qui a battu l’Australie à Melbourne (3-1), l’Ukraine a écrasé la Pologne, privée de Swiatek (4-0), l’Espagne n’a fait qu’une bouchée de la Slovénie (3-1) et le Kazakhstan s’est offert le Canada (3-1).
