Le retour d’Iga Swiatek à Rome n’a absolument rien eu d’une promenade. Triple championne de ce WTA 1000, la Polonaise a dû puiser profondément dans ses ressources pour venir à bout de Caty McNally après 2h43 de combat (6-1, 6-7, 6-3).
Une victoire compliquée, tendue, parfois brouillonne… mais peut-être très importante mentalement après son abandon en larmes au WTA 1000 de Madrid il y a quelques jours.
Un départ qui ressemblait à une démonstration
Le début du match laissait pourtant penser à une formalité. Breakée d’entrée, Swiatek a immédiatement réagi en remportant les six jeux suivants pour empocher le premier set 6-1. McNally semblait complètement dépassée par l’intensité imposée par la n°3 mondiale.
Et la dynamique s’est poursuivie au début du deuxième set. Swiatek breake rapidement à 1-1 et se procure même trois balles de double break à 3-1. À ce moment-là, difficile d’imaginer le scénario complètement fou qui allait suivre.
Le match bascule totalement
McNally sauve ces occasions… et tout change. Alors qu’elle sert pour le match à 6-1, 5-4, Swiatek réalise un jeu catastrophique sous tension. Son niveau s’effondre brutalement, les fautes directes s’enchaînent et la confiance change de camp.
La Polonaise reprend pourtant le break à 5-5 et obtient une deuxième occasion de conclure sur son service. Mais une nouvelle fois, elle craque.
Incapable de gérer les longs échanges, cherchant constamment le coup gagnant au lieu d’accepter le combat, Swiatek multiplie les erreurs.
Elle terminera la rencontre avec près de 50 fautes directes.
McNally pousse alors la favorite dans un tie-break qu’elle remporte 7 points à 5. Le Campo Centrale de Rome commence à croire à un immense exploit.
Swiatek retrouve enfin le bon état d’esprit
Le troisième set repart encore dans le chaos. Swiatek breake rapidement à 2-1… avant de se faire immédiatement débreaker. Mais cette fois, quelque chose change progressivement dans son attitude.
Alors que McNally, 63e mondiale, commence à croire à la plus grande victoire de sa carrière face à une ancienne partenaire de double junior avec qui elle avait remporté un Grand Chelem, Swiatek finit enfin par modifier son approche.
La Polonaise accepte davantage l’échange, prend moins de risques inutiles et retrouve peu à peu son intensité habituelle sur terre battue. À 4-3, elle hausse définitivement le ton, reprend le service adverse puis conclut enfin après 2h43 d’un combat extrêmement éprouvant.
La célébration à la fin du match en disait long sur le soulagement ressenti par la triple championne.
Congrats Iga Swiatek!! Buti pa ikaw na-record ko yung Alex hindi 😭 pic.twitter.com/9CtWYBHT2S
— melissamilan (@_melmilan_) May 8, 2026
Une victoire précieuse malgré les doutes
Tout n’a évidemment pas été rassurant dans cette entrée en lice. Mais malgré les turbulences, Iga Swiatek poursuit une statistique impressionnante : elle reste invaincue lors de ses 24 derniers matchs d’ouverture sur terre battue depuis Rome 2020.
Son bilan dans le tournoi reste également exceptionnel avec un taux de victoire de 88 %, seulement inférieur à celui de Chris Evert dans l’ère Open.
Au troisième tour et dans une partie de tableau très abordable, la Polonaise affrontera soit Emma Navarro, soit Elisabetta Cocciaretto pour tenter de monter en puissance… et retrouver les sensations qui ont fait d’elle la patronne de la terre battue ces dernières années.
