Rafael Jodar ne disputera pas un quatrième quart de finale consécutif en Masters 1000. Après Madrid, Rome et Montréal, l’Espagnol de 19 ans a finalement été stoppé par Flavio Cobolli au terme d’un nouveau combat de plus de deux heures et demie.
Le n°10 mondial atteint ainsi son deuxième quart de finale en Masters 1000 et son premier sur dur.
Jodar prend encore le meilleur départ
Malgré l’accumulation des matchs ces dernières semaines, Rafael Jodar a commencé la rencontre comme il en a désormais pris l’habitude : sans aucun complexe.
Dans un premier set longtemps équilibré, le Madrilène a été le premier à frapper en prenant le service de Cobolli pour mener 5-3. L’Italien a immédiatement réagi en débreakant, mais Jodar n’a pas laissé passer sa deuxième opportunité.
Alors que Cobolli servait à 4-5, l’Espagnol s’est procuré une balle de set et l’a immédiatement convertie pour empocher la première manche (6-4).
Une nouvelle fois, le 11e mondial semblait en mesure de poursuivre son incroyable série.
Cobolli s’accroche malgré 42 fautes directes
Flavio Cobolli était pourtant loin d’évoluer à son meilleur niveau. L’Italien a notamment accumulé 42 fautes directes sur les deux premières manches, mais il n’a jamais quitté mentalement la rencontre.
Le deuxième set a parfaitement illustré la bataille entre les deux hommes. Cobolli a réussi le premier break avant de voir Jodar réagir immédiatement.
Impossible ensuite de les départager avant le tie-break.
Cette fois, le finaliste de Roland-Garros a nettement élevé son niveau au moment le plus important. Plus solide et plus agressif, il s’est détaché pour remporter le jeu décisif 7-3 et remettre complètement les compteurs à zéro.
Après près de deux heures de combat, la dynamique commençait surtout à changer physiquement.
Rafael Jodar finit par payer l’accumulation des matchs
Depuis plusieurs semaines, Rafael Jodar enchaîne à un rythme impressionnant.
Et face à Cobolli, les premiers signes de fatigue ont progressivement commencé à apparaître. Moins explosif dans ses déplacements et parfois trop court lorsqu’il devait défendre, l’Espagnol n’a plus réussi à imposer la même intensité dans la dernière manche.
Cobolli l’a parfaitement senti : « Je me suis simplement dit de continuer à y croire, de me battre sur chaque point et que j’aurais une opportunité. Rafa a réalisé une saison et une semaine incroyables. Je pense qu’il a commencé à ressentir un peu de fatigue au début du deuxième set. Le niveau était malgré tout très élevé et, dans le troisième, je me suis poussé jusqu’à mes limites. »
L’Italien a fini par prendre définitivement l’ascendant dans le troisième set pour s’imposer 4-6, 7-6(3), 6-3 après environ 2h30 de jeu. Une victoire au mental autant qu’au physique.
Cobolli COMEBACK 💪@cobollifla rallies past Jodar 4-6 7-6 6-3 to reach his first Masters 1000 quarter-final on a hard court! #CincyTennis pic.twitter.com/AEW4Wm5E1P
— Tennis TV (@TennisTV) August 19, 2026
Fin d’une série exceptionnelle pour Jodar
Cette élimination prive Rafael Jodar d’une nouvelle performance historique.
Le joueur de 19 ans pouvait devenir seulement le troisième joueur de moins de 20 ans à atteindre au moins quatre quarts de finale consécutifs en Masters 1000.
Seuls deux phénomènes y sont parvenus :
- Carlos Alcaraz : 5
- Rafael Nadal : 4
Jodar restera donc bloqué à trois avec ses quarts de finale à Madrid et Rome, puis sa demi-finale à Montréal.
Cela n’enlève évidemment rien à une saison complètement folle. L’Espagnol, qui avait commencé 2026 en dehors du TOP 100, affiche désormais un bilan de 36 victoires pour 14 défaites et occupe la 7e place à la Race pour les ATP Finals.
Sur ses neuf derniers tournois, il avait atteint huit fois au moins les quarts de finale.
Trop de tennis pour Jodar avant l’US Open ?
C’est désormais peut-être la principale question autour de Rafael Jodar.
Depuis le début de la tournée nord-américaine, le jeune Espagnol n’a pratiquement pas eu le temps de souffler. Il a d’abord atteint la finale de l’ATP 500 de Washington, avant d’enchaîner avec une demi-finale au Masters 1000 de Montréal puis les huitièmes à Cincinnati.
Et son entrée en lice dans l’Ohio avait déjà été particulièrement éprouvante.
Face à Denis Shapovalov, Jodar avait passé près de trois heures sur le court pour renverser une situation improbable après avoir été mené 5-1 dans le troisième set. Il était apparu très fatigué au cours de la rencontre et avait eu recours au kiné à plusieurs reprises pour sa jambe gauche.
À seulement 19 ans, cette accumulation peut devenir à double tranchant.
D’un côté, Jodar engrange une expérience immense, des points et une confiance qu’il était difficile d’imaginer en début de saison. De l’autre, son corps est soumis à un rythme auquel il n’était pas encore habitué il y a quelques mois.
Avec un US Open qui débutera le 30 août, la priorité pourrait désormais être la récupération.
Cobolli confirme son excellente saison 2026
Pour Flavio Cobolli, la dynamique est tout aussi impressionnante.
Le n°10 mondial atteint son deuxième quart de finale en Masters 1000, mais surtout le premier de sa carrière sur dur. Il s’agit également de sa troisième victoire consécutive en trois manches cette semaine à Cincinnati.
L’Italien confirme ainsi une saison 2026 qui l’a définitivement installé parmi les meilleurs joueurs du monde.
Finaliste de Roland-Garros, quart-de-finaliste à Wimbledon et titré à Acapulco, Cobolli occupe désormais la 4e place provisoire à la Race et se rapproche encore un peu plus d’une première qualification pour les ATP Finals de Turin.
Pour une place dans le dernier carré à Cincinnati, il affrontera Alexander Zverev ou Tommy Paul.
