Coup de tonnerre à Cincinnati. À seulement 20 ans, Sara Bejlek, 35e mondiale, a éliminé la n°1 mondiale Aryna Sabalenka en deux sets (7-6, 6-4) pour atteindre le premier quart de finale de sa carrière en WTA 1000.
La Tchèque a renversé deux situations très mal embarquées, alors que Sabalenka, en difficulté depuis plusieurs mois, voit désormais Elena Rybakina se rapprocher dangereusement de la première place mondiale.
Ce n’est plus seulement une surprise. C’est l’un des plus grands résultats de la saison pour Sara Bejlek, qui vient de décrocher la plus belle victoire de sa carrière face à une Sabalenka incapable de convertir ses avantages.
Bejlek renverse un premier set complètement fou
Le début de match semblait pourtant aller dans le sens de la n°1 mondiale.
Sabalenka a pris rapidement le service de Bejlek pour mener 2-0. Mais la Tchèque n’a pas paniqué et a immédiatement recollé.
La première manche est ensuite devenue beaucoup plus décousue, avec plusieurs échanges de breaks et une Sabalenka loin de son niveau habituel au service.
Direction le tie-break. Sabalenka a pris le large s’est envolée jusqu’à 5-1, à deux points seulement du premier set.
Bejlek a alors réagi avec cinq points consécutifs pour revenir à 6-5.
Le scénario aurait pu faire exploser mentalement la Tchèque. Il n’en a rien été.
Bejlek a continué d’y croire et a finalement empoché le jeu décisif 9 points à 7, sur sa troisième balle de set.
Sabalenka mène 4-1… puis perd cinq jeux de suite
Le deuxième set aurait pourtant pu complètement relancer la n°1 mondiale.
Sabalenka a rapidement repris les commandes et s’est détachée jusqu’à 4-1.
À cet instant, tout semblait se mettre en place pour une manche décisive.
Mais Bejlek a une nouvelle fois refusé de céder.
La Tchèque a progressivement remis davantage de balles dans le court, forcé Sabalenka à jouer un coup supplémentaire et profité de l’irrégularité de son adversaire pour revenir.
4-1 Sabalenka. Puis 6-4 Bejlek. Cinq jeux consécutifs pour terminer le match. Après près de deux heures, la 35e mondiale pouvait à peine réaliser ce qu’elle venait d’accomplir.
🚨💣 WOW : BEJLEK 🇨🇿 FAIT TOMBER SABALENKA ! 🤯
La Tchèque de 20 ans, 35e mondiale, élimine la n°1 Aryna Sabalenka (7-6, 6-4) en 1/8 du WTA 1000 de Cincinnati. 🔥
Sara Bejlek était menée 4-1 dans le deuxième set, et 5-1 dans le tie-break du premier. 😱 pic.twitter.com/FsOdDK8q8e
— Univers Tennis 🎾 (@UniversTennis) August 20, 2026
À l’issue de la rencontre, Sara Bejlek ne cachait pas son émotion : « Je me sens incroyablement bien. Je n’ai vraiment plus les mots. J’ai simplement continué à y croire et c’était la clé aujourd’hui. »
La Tchèque a surtout insisté sur sa capacité à rester dans le combat malgré les moments où Sabalenka semblait reprendre le contrôle : « Elle a joué un tennis incroyable et moi, j’ai simplement continué à y croire, à me battre et à essayer de faire de mon mieux. »
Sabalenka traverse une vraie période creuse
Cette élimination ne ressemble désormais plus à un accident isolé.
Depuis son dernier titre à Miami au mois de mars, Aryna Sabalenka n’a plus remporté le moindre tournoi.
Son bilan depuis :
- Madrid : quart de finale
- Rome : troisième tour
- Roland-Garros : quart de finale
- Berlin : demi-finale
- Wimbledon : huitième de finale
- Toronto : huitième de finale
- Cincinnati : huitième de finale
Pour une joueuse habituée à évoluer constamment dans les derniers tours, la dynamique est clairement décevante.
Plus marquant encore : Sabalenka vient d’être éliminée avant les quarts de finale lors de trois tournois WTA consécutifs pour la première fois depuis Naomi Osaka en 2019.
À l’époque, il s’agissait des trois premiers tournois d’Osaka en tant que n°1 mondiale.
La place de n°1 mondiale désormais directement menacée
Et cette défaite pourrait avoir des conséquences encore plus importantes.
Avec l’élimination de Sabalenka, Elena Rybakina est à deux victoires de prendre les commandes du classement.
Si elle atteint la finale de Cincinnati, le classement projeté serait extrêmement serré :
Elena Rybakina : 8 576 points
Aryna Sabalenka : 8 575 points
Un seul point d’écart. La course au trône mondial pourrait donc basculer avant même l’US Open.
Et même si Rybakina n’atteint pas la finale, elle conserverait une marge suffisamment importante pour garder la pression sur Sabalenka après New York.
[…] 20 août 2026 ParMarvin Nonone0 WTA 1000 Cincinnati : Sara Bejlek fait tomber Aryna Sabalenka et relance totalement la course au n… […]