Brandon Nakashima ne s’arrête plus. L’Américain a éliminé le n°9 mondial Taylor Fritz en trois sets (7-6, 4-6, 6-3) pour se qualifier en demi-finales du Masters 1000 de Cincinnati.
Mené d’un break dans la dernière manche, le récent finaliste de Montréal a renversé son compatriote et confirme une progression spectaculaire depuis le début de la tournée nord-américaine. Il fera également son entrée dans le TOP 20 mondial.
Nakashima remporte un premier set irrespirable
La rencontre face à Taylor Fritz a d’abord été extrêmement serrée.
Aucun des deux Américains n’est parvenu à prendre le service adverse au cours de la première manche et tout s’est donc joué dans un tie-break à rallonge.
Nakashima a finalement arraché le jeu décisif 11 points à 9 pour prendre les commandes.
Fritz, n°9 mondial, n’a cependant pas lâché. Il est parvenu à inverser la tendance dans le deuxième set et à s’imposer 6-4 pour pousser son compatriote vers une manche décisive.
Un scénario qui aurait pu tourner en faveur du joueur le plus expérimenté.
Mené d’un break, Nakashima renverse complètement Fritz
Fritz semblait d’ailleurs avoir pris le contrôle du troisième set en réalisant le premier break.
Jusqu’ici, il n’avait pas perdu une seule fois son service dans toute la rencontre.
Puis tout a basculé. Nakashima a immédiatement haussé son niveau dans les moments les plus importants et récupéré son retard. Fritz, jusque-là extrêmement solide sur son engagement, s’est soudainement effondré.
Deux breaks consécutifs pour terminer la rencontre. Nakashima s’est finalement imposé 7-6(9), 4-6, 6-3, confirmant une évolution particulièrement importante dans son jeu : sa capacité à gérer les moments sous pression.
L’Américain avait parfois éprouvé des difficultés à conclure les rencontres serrées par le passé. Sur cette tournée nord-américaine, c’est précisément dans ces situations qu’il semble désormais particulièrement dangereux.
B2B B-NAK 🙌
The moment @b_nakashima became the first American to reach semi-finals in Canada and #CincyTennis in the same season since 2011! pic.twitter.com/4nlKjcUxSz
— Tennis TV (@TennisTV) August 21, 2026
Une tournée américaine exceptionnelle pour Nakashima
La qualification de Nakashima à Cincinnati n’est absolument pas un résultat isolé.
Depuis Washington, l’Américain accumule les grosses performances et les victoires contre des joueurs du TOP 20.
À Washington, il avait notamment battu Jakub Mensik et Alex De Minaur avant de s’arrêter en demi-finales.
À Montréal, il avait poursuivi sa progression avec des victoires contre Luciano Darderi et Rafael Jodar, avant d’atteindre sa toute première finale en Masters 1000, perdue contre Ben Shelton.
Et à Cincinnati ? Nakashima a encore accéléré. Il a éliminé Daniil Medvedev et Taylor Fritz pour atteindre une nouvelle fois le dernier carré.
Sur ses trois derniers tournois :
- Washington : demi-finale
- Montréal : finale
- Cincinnati : demi-finale au minimum
Une régularité impressionnante au plus haut niveau.
Déjà six victoires contre le TOP 10
Cette victoire contre Fritz constitue également la sixième victoire de la carrière de Nakashima contre un joueur du TOP 10.
Le rapport de force était pourtant largement favorable à Fritz avant la rencontre.
Nakashima n’avait remporté qu’une seule de leurs cinq premières confrontations et affichait donc un bilan de 1-4 face à son compatriote.
Cette fois, il a réussi à faire tomber le n°9 mondial au terme d’un match de très haut niveau.
Il s’agit également d’une nouvelle victoire majeure en 2026, saison au cours de laquelle Nakashima semble progressivement changer de dimension.
Nakashima va découvrir le TOP 20
Cette incroyable tournée nord-américaine aura également une conséquence majeure au classement ATP.
À 25 ans, Brandon Nakashima est désormais assuré d’intégrer le TOP 20 mondial pour la première fois de sa carrière.
Une progression qui paraissait encore loin d’être acquise quelques semaines auparavant.
Champion des Next Gen ATP Finals en 2022, l’Américain avait longtemps montré un potentiel important sans parvenir à s’installer durablement parmi les meilleurs joueurs du monde.
Ses dernières semaines racontent une autre histoire.
Nakashima ne se contente désormais plus de battre régulièrement des joueurs moins bien classés : il enchaîne les performances contre les références du circuit.
Un nouveau champion sera sacré à Cincinnati
La qualification de Nakashima possède également une conséquence importante pour la suite du Masters 1000 de Cincinnati.
Après les nombreuses éliminations enregistrées dans le tableau, aucun des joueurs encore en lice n’a déjà remporté un Masters 1000.
Flavio Cobolli, Arthur Fils, Brandon Nakashima sont notamment toujours en course, tandis que Lorenzo Musetti et Frances Tiafoe doivent encore s’affronter.
Une chose est donc certaine : un nouveau champion de Masters 1000 sera couronné à Cincinnati.
Pour Nakashima, l’occasion est immense. Finaliste à Montréal quelques jours auparavant, l’Américain dispose déjà d’une nouvelle opportunité de décrocher le plus grand titre de sa carrière.
Et à quelques jours de l’US Open, difficile de trouver beaucoup de joueurs arrivant à New York avec davantage de confiance que lui.
