Iga Swiatek arrive à New York avec davantage de certitudes qu’il y a quelques mois. Avant de disputer le dernier Grand Chelem de la saison, la Polonaise a pris du recul sur une année qu’elle n’hésite pas à présenter comme la plus éprouvante qu’elle ait connue.
Entre les difficultés rencontrées sur le court et un changement important au sein de son équipe, Swiatek a dû s’adapter en cours de saison.
Elle estime néanmoins avoir enfin eu le temps nécessaire pour mettre réellement en place les changements travaillés avec son nouvel entraîneur.
Swiatek : « Probablement la saison la plus difficile et la plus éprouvante »
Interrogée sur le bilan qu’elle tire de sa saison avant l’US Open, Iga Swiatek ne cherche pas à minimiser les difficultés qu’elle a traversées.
« Pour moi, ça n’a clairement pas été une saison facile. Probablement la plus difficile et la plus éprouvante. »
La Polonaise pointe notamment le changement intervenu dans son équipe en cours d’année.
« Évidemment, j’ai dû changer d’entraîneur avant la saison sur terre battue, ce qui était une situation délicate. »
Commencer à travailler avec Francisco Roig lui a alors demandé une période d’adaptation.
« Ensuite, j’ai commencé à travailler avec Francis et je voulais simplement mettre en application en match tout ce que nous faisions à l’entraînement. Mais, d’un autre côté, je n’avais pas non plus beaucoup de temps pour m’entraîner. »
Une situation compliquée lorsque l’objectif est précisément de faire évoluer certains aspects de son tennis.
Un véritable déclic après Wimbledon
Swiatek estime que les choses ont commencé à se stabiliser après Wimbledon.
Pour la première fois depuis le début de cette nouvelle collaboration, elle a pu souffler puis travailler sur une période suffisamment longue.
« Tout s’est probablement calmé après Wimbledon. J’ai réussi à prendre quelques jours de repos, à me réinitialiser un peu et nous avons eu un bloc d’entraînement beaucoup plus long. »
Cette période a permis à la Polonaise de véritablement intégrer le travail effectué avec son entraîneur.
« Cela m’a vraiment aidée à mettre en place toutes les choses dont je parlais. »
À l’approche de l’US Open, son discours sur son niveau de jeu est donc nettement plus positif.
« Je suis satisfaite de mon jeu et des changements que j’ai effectués »
Questionnée directement sur ses sensations actuelles, Swiatek se montre rassurante.
« Bonnes. Évidemment, les deux derniers tournois ont été très positifs. »
Même sa récente défaite lui laisse des motifs de satisfaction. La Polonaise explique avoir revu son match et apprécié le niveau proposé.
« Même si j’ai perdu à Cincinnati, ce match contre Jessie était vraiment d’un très haut niveau. Je l’ai regardé hier et c’était même agréable à regarder. »
Surtout, Swiatek considère désormais que les modifications entreprises ces derniers mois commencent à porter leurs fruits.
« Je suis donc satisfaite de mon jeu et des changements que j’ai effectués. Maintenant, j’ai simplement hâte de voir la suite. »
Un contraste important avec les difficultés qu’elle décrit sur la première partie de sa saison.
La pression supplémentaire provoquée par un nouvel entraîneur
Swiatek s’est également reconnue dans une confidence faite par Coco Gauff. L’Américaine avait expliqué ressentir une forme de pression après l’arrivée d’un entraîneur réputé dans son équipe : celle de devoir obtenir des résultats pour ne pas donner l’impression que celui-ci effectuait du mauvais travail.
Une sensation que la Polonaise connaît elle aussi.
« Je l’ai également ressenti. C’est drôle qu’elle en parle. Honnêtement, différentes choses peuvent se produire, mais oui, j’ai vécu une expérience similaire, donc je la comprends. »
Swiatek reconnaît plus généralement que des pensées parfois irrationnelles peuvent accompagner les joueuses au cours d’une saison.
« Il y a beaucoup de choses qui ne sont pas raisonnables qui vous viennent à l’esprit tout au long de la saison. »
Sa réponse consiste désormais à essayer de recentrer son attention sur son propre travail.
« Il faut simplement se concentrer sur soi-même et prendre autant que possible de cet entraîneur, être heureuse qu’il soit aussi expérimenté et aussi bon, et apprendre de lui. »
La Polonaise envisage également le dialogue comme un moyen de désamorcer cette pression.
« Peut-être lui en parler aussi, et peut-être que cela aiderait. »
Avant de conclure avec humour :
« Je ne sais pas pourquoi je donne des conseils aux autres joueuses, mais peu importe. Je ne pense pas que Coco ait besoin de conseils. »
