Tallon Griekspoor n’a pas été particulièrement emballé par la finale de l’US Open remportée par Alexander Zverev face à Ben Shelton (6-3, 7-6(2), 5-7, 6-2). Dans des propos rapportés par le média néerlandais De Telegraaf, le 56e mondial a expliqué avoir parfois changé de chaîne pendant la rencontre et avoir « du mal à regarder Zverev », notamment en raison de son rituel au service.
Des propos qui ont beaucoup fait réagir, au point de pousser Griekspoor à apporter une précision sur les réseaux sociaux.
« J’ai tout simplement du mal à regarder Zverev »
Interrogé par De Telegraaf, Griekspoor a d’abord estimé que la victoire de Zverev était relativement prévisible compte tenu de son avantage dans les confrontations avec Shelton.
« Je m’y attendais contre Shelton. Le face-à-face était évidemment déjà largement en faveur de Zverev. J’ai trouvé que c’était un match très moyen. Shelton a joué de manière très brouillonne et donnait deux ou trois points gratuits par jeu. On voit ce qu’une première finale de Grand Chelem peut faire à quelqu’un. Zverev n’était pas exceptionnel, mais il a vraiment très bien servi. Le tie-break du deuxième set a été crucial », a-t-il déclaré.
Le Néerlandais, qui possède lui-même trois victoires pour neuf défaites face à Zverev, reconnaît ensuite ne pas avoir regardé l’intégralité de la finale.
Et la raison donnée est beaucoup plus surprenante : « Il y avait d’autres sports et j’ai tout simplement du mal à regarder Zverev. Surtout pendant ce tournoi, où il faisait rebondir la balle 400 fois avant chaque service. C’était vraiment extrême, mais ça l’a aidé. Peut-être que je devrais commencer à le faire moi aussi. »
Une dernière phrase prononcée sur le ton de la plaisanterie, selon De Telegraaf.
Griekspoor ne voit pas Zverev rivaliser durablement avec Alcaraz et Sinner
Le Néerlandais a également été interrogé sur la place que pourrait prendre Zverev après son deuxième sacre majeur.
Désormais n°2 mondial et susceptible de se rapprocher encore de la première place en fin de saison, l’Allemand peut-il devenir une menace régulière pour Carlos Alcaraz et Jannik Sinner ?
Pour Griekspoor, la réponse est catégorique : « Absolument pas. Il n’y a pas un cheveu sur ma tête qui pense cela. J’espère qu’ils reviendront tous les deux très vite à leur meilleur niveau. Mais quand ces deux-là passent à côté d’un tournoi, Zverev est toujours celui qui répond présent. Ça ne me surprendrait pas du tout qu’il termine sa carrière avec quatre ou cinq Grands Chelems. »
« Alcaraz aurait dû battre Shelton »
Griekspoor, éliminé par Shelton dès le premier tour de cet US Open, a également livré son analyse du parcours de l’Américain.
S’il reconnaît avoir été impressionné par le futur finaliste, il estime que son parcours aurait dû prendre fin contre Alcaraz en quarts.
« Alcaraz aurait dû le battre en quarts de finale, mais il a joué un tie-break catastrophique dans le cinquième set. Ensuite, Alcaraz est sorti du court en souriant. J’ai l’impression que cela montrait quelles étaient ses attentes. Alcaraz n’a pas commencé le tournoi au meilleur de sa forme. Je pense que lui et son équipe étaient déjà satisfaits de ce résultat », a-t-il avancé.
Shelton avait finalement éliminé le tenant du titre en cinq manches avant de battre Frances Tiafoe en demi-finales.
Griekspoor précise ensuite ses propos sur Zverev
Les déclarations du Néerlandais sur Zverev ont rapidement circulé sur les réseaux sociaux, parfois présentées comme une critique générale de l’Allemand.
Face à l’ampleur prise par ses propos, Griekspoor a décidé de réagir directement sur son compte X afin d’en préciser le sens : « Normalement, je ne réagis pas ici, mais ça devient incontrôlable. J’ai simplement dit que c’était difficile à regarder à cause des rebonds de balle interminables. Je n’ai que des compliments à faire à Sacha pour tout ce qu’il a accompli cette année ! »
Une mise au point importante : Griekspoor assure donc que son commentaire concernait avant tout le temps pris par Zverev et ses nombreux rebonds de balle avant de servir, et non une critique globale de son tennis ou de sa saison.
