C’était dans l’air depuis plusieurs mois, Learner Tien n’est plus seulement une pépite en devenir : il est désormais un sérieux bourreau des cadors. Ce mercredi à Washington, le jeune Américain a une nouvelle fois prouvé sa capacité à faire déjouer les têtes d’affiche en dominant Andrey Rublev, numéro 10 mondial, en deux sets (7-5, 6-2) et 1h30 de jeu.
Pour sa première apparition dans la capitale américaine, Tien continue d’impressionner par son sang-froid et son intelligence tactique. Après avoir écarté trois balles de set à 4-5 dans la première manche, il a progressivement étouffé Rublev par la variété de ses angles et la précision chirurgicale de son jeu de jambes.
Rublev sous pression, Tien tisse sa toile
Le scénario du match a pourtant laissé penser, en début de rencontre, que Rublev, à l’aise derrière sa première balle, pourrait rapidement prendre le dessus. Mais face à un adversaire aussi méticuleux que Tien, le Russe a vite été contraint d’enchaîner les frappes en déséquilibre, harcelé par les changements de direction et la profondeur des balles adverses.
Avec 43 fautes directes, dont 19 en revers, Rublev n’a jamais trouvé la solution face à la géométrie de Tien, souvent débordé sur son côté avantage.
Les moments clés ? La gestion parfaite des moments chauds par Tien : sauvetage de trois balles de set dans le premier set, puis sauvetage d’un 0-40 à 3-2 dans le deuxième acte. Chaque fois, il a su reprendre le fil de ses schémas tactiques sans jamais paniquer.
Un bilan déjà excellent face au TOP 10
Avec ce succès, Learner Tien porte à quatre ses victoires face au TOP 10 cette saison après Medvedev, Zverev et Shelton. Il affiche désormais un bilan de 4-2 face à ce gotha en carrière (4-1 en 2025), ce qui illustre à quel point il aime ces confrontations de prestige.
Après une tournée terre battue et gazon plus délicate, ce retour sur dur confirme que Learner Tien est un redoutable client sur cette surface. Son prochain défi à Washington ? Le 26e mondial : Alejandro Davidovich Fokina.
