Samedi à Cincinnati, Terence Atmane a tenu tête à Jannik Sinner pendant un set, avant de céder face à la puissance et à la régularité du n°1 mondial.
« Tennistiquement parlant, ça reste jouable. Après, c’est physiquement et mentalement que ça prend une tout autre dimension », a-t-il expliqué en conférence de presse après la rencontre, dans des propos rapportés par le journal L’Équipe.
Selon lui, « le simple fait de réussir à gagner un point demande une concentration et une énergie très intense ». Pour Atmane, c’est bien cette constance et cette exigence qui distinguent Sinner des autres joueurs du circuit : « Tennistiquement, ce qu’il propose est déjà exceptionnel. Mais ce qu’il propose mentalement et physiquement, c’est une autre dimension. »
Le respect et l’expérience du très haut niveau
Le Français, qui avait déjà battu Taylor Fritz et Holger Rune pour se hisser dans le dernier carré, a reconnu avoir manqué d’expérience dans le tie-break du premier set : « Je n’entame pas très bien avec une double faute. Face à ce genre de joueur, ça ne pardonne pas. »
Malgré la défaite, il retient surtout un moment fondateur : « Je lui ai dit que je ferai mon maximum pour réussir à le jouer le plus de fois possible dans ma carrière. Il va falloir travailler dur pour être au niveau des meilleurs. »
Entre passion et ambitions
L’image marquante du jour restera son cadeau d’avant-match : une carte Pokémon offerte à Sinner pour son anniversaire : « J’avais fait une ouverture Pokémon avec Gaël Monfils à Toronto. J’ai eu un beau Pikachu, et je me suis dit que ça symbolisait bien cet univers. Alors pourquoi pas la lui offrir ».
Terence Atmane 🇫🇷 a offert une carte Pokémon à Jannik Sinner pour son anniversaire avant leur demi-finale à Cincinnati. 😭pic.twitter.com/BNzYrBsiMO
— Univers Tennis 🎾 (@UniversTennis) August 16, 2025
Quant au prize money gagné cette semaine, Atmane assure qu’il servira d’abord à « investir dans son staff et garder ces personnes avec lui toute l’année », même s’il avoue en riant qu’il pourrait s’offrir « deux ou trois cartes rares de plus ».
Avec cette demi-finale, Terence Atmane confirme son ascension et son ambition d’installer durablement sa place parmi l’élite du tennis mondial. Il passera de la 136e à la 69e place du classement ATP avant de disputer les qualifications pour l’US Open 2025.
