La France a mal débuté son quart de finale de Coupe Davis face à la Belgique. Opposé à l’étoile montante Raphaël Collignon, 86e mondial, Corentin Moutet s’est incliné 2-6, 7-5, 7-5 en 2h33. Le sort de la France repose désormais sur les épaules d’Arthur Rinderknech. Le 29e mondial est obligé de vaincre Zizou Bergs pour éviter l’élimination des Bleus.
Un coup de raquette regrettable
Pour sa deuxième sélection en équipe de France, Moutet a débuté de la meilleure des façons. Le natif de Neuilly a rapidement mené 4-0 avant que les jeux de service du Belge ne se verrouillent. En sauvant une balle de break sur ses deux mises en jeu suivantes, le Français a réglé la première manche 6-2 en 40 minutes.
Dès le milieu du set précédent, Collignon avait semblé passer la seconde. Il a breaké son adversaire d’entrée dans la deuxième manche bien que ce dernier ait égalisé au jeu suivant. Le Français s’est offert une autre balle de break à 5-5, écartée par le Belge.
À 6-5, 15-15 sur son service, Moutet fait un choix curieux en tentant un coup entre les jambes alors qu’il avait l’échange en main. Sa balle a fini dans le filet et offert un avantage précieux au Belge. En effet, ce dernier a fait le break pour revenir à un set partout, 2-6, 7-5.
Comme en fin de première manche, Collignon s’est montré intouchable sur sa mise en jeu durant le set décisif. Concédant un unique point sur son service, il a sans cesse mené au score pour mettre Moutet sous pression au retour. Le Français a essuyé une première alerte en cédant une balle de break à 4-3. Il a égalisé grâce à deux excellentes premières balles et de bonnes zones trouvées en coup droit.
Cette bonne réaction, le 35e mondial n’a pas su la réitérer à l’alerte suivante. Alors qu’il menait 40-15 à 6-5, le Français a manqué de premières balles. Il a perdu les quatre points suivants et a permis à Collignon de convertir sa première balle de match sur une double faute.
Auteur de 29 coups gagnants mais aussi de 34 fautes directes, Moutet pourra nourrir des regrets concernant son choix de frapper un coup entre les jambes en étant mené 6-5, surtout quand un smash était possible.
