Voilà un an, et des broutilles, que le monde du tennis est orphelin de Rafael Nadal, lequel avait raccroché la raquette après la Coupe Davis 2024 et une défaite anecdotique face à Botic Van de Zandschulp.
Invité de l’émission Universo Valdano sur la chaîne espagnole Movistar+, l’Espagnol s’est livré sur différentes thématiques, notamment la vie après sa retraite sportive, mais aussi l’époque du Big 3 et le tennis moderne.
Le jour d’après
« J’ai gagné en tranquillité parce que je ne ressens plus cette responsabilité quotidienne de devoir performer. Ce qui est dommage, c’est qu’une étape exceptionnellement belle pour moi s’est terminée. Cette adrénaline, ce sont des choses qui resteront toujours dans mon cœur et qui sont difficilement remplaçables », a-t-il entamé.
Sur ce qui a motivé sa décision de mettre un terme à sa carrière, le Majorquin s’est expliqué : « Le fait d’avoir vraiment poussé jusqu’au bout toutes les options que j’avais pour continuer à concourir au niveau qui m’aurait plu m’a donné la conviction que c’était la décision à prendre, car le réservoir était déjà vide. Ce n’était pas une question de manque de motivation ou de lassitude, mais de fatigue physique. »
🗓️ IL Y A UN AN JOUR POUR JOUR
La légende Rafael Nadal 🇪🇸 jouait son dernier match et faisait ses adieux au monde du tennis devant son public lors de la Coupe Davis à Malaga. 👋
Les derniers instants d’un monument du sport. 🥹pic.twitter.com/75icWfc01U
— Univers Tennis 🎾 (@UniversTennis) November 19, 2025
Une mentalité hors pair, notamment avec le BIG 3
Nadal a ensuite précisé un point concernant sa mentalité et sa ténacité durant les matchs : « Les gens pensaient que j’étais en train de perdre et je continuais à y croire, mais non. Ce que je n’étais pas en train de faire, c’était d’abandonner. Je savais que j’étais en train de perdre et je pensais que j’allais perdre, mais cela ne m’empêchait pas d’essayer. J’essayais de trouver des solutions durables. Cela découle d’une compréhension de ce qu’est le sport. Dans ma carrière, ce qui m’aurait le plus dérangé, c’était si, après avoir joué un tournoi, je rentrais chez moi avec le sentiment de ne pas avoir tout fait pour que les choses se passent bien. »
Interrogé sur sa relation avec les deux autres membres du Big 3, Roger Federer et Novak Djokovic, Nadal a exprimé sa satisfaction : « C’est quelque chose dont on peut être fier. Nous avons concouru dans les tournois les plus importants, mais la rivalité est restée sur le terrain. Nos relations personnelles ont toujours été empreintes de respect, d’admiration et même d’une certaine amitié. Sans enlever aucun mérite à Sinner et Alcaraz, qui veulent bien faire les choses, je pense que nous (le Big 3) avons contribué à ce que les nouvelles générations puissent penser qu’il est possible d’être un compétiteur féroce sans avoir à haïr le rival. C’est un bel héritage que nous laissons. »
La rivalité galvanisante
« Nous arrivions après Pete Sampras, qui avait remporté 14 titres du Grand Chelem. Il était humain de penser que si l’un de notre génération atteignait 14, il aurait fait l’unanimité. Nous, étant trois et non deux, n’avions jamais de marge pour se relâcher. L’exigence était maximale. Vous n’aviez pas de marge pour laisser passer des tournois. C’est la grandeur de notre époque. Nous étions toujours dans les derniers tours à concourir pour les tournois les plus importants. Nous nous sommes poussés vers le haut », a-t-il souligné.
Pour rappel, Nadal a terminé sa carrière avec 22 titres du Grand Chelem à son actif, soit deux de plus que Federer et deux de moins que Djokovic.
Enfin, l’Espagnol a partagé sa vision du tennis moderne : « La façon de jouer est un peu différente aujourd’hui. On frappe plus fort, on sert plus fort. Je crois toujours en l’intuition, et pas en jouer comme un robot en essayant de deviner selon des statistiques. C’est quelque chose dont j’ai parlé avec Federer : lui non plus n’aimait pas avoir un excès d’informations avant et pendant les matchs. »
🐐🐐🐐 Una rivalidad HISTÓRICA: Federer – Nadal – Djokovic.
« Respeto, admiración y una cierta amistad. Me siento feliz de haber sido parte de esta historia ».#UniversoValdano pic.twitter.com/R0PfLytN1j
— Tenis en Movistar Plus+ (@MovistarTenis) November 24, 2025
