L’attribution des wildcards de l’Open d’Australie n’a jamais été un événement anodin. C’est le moment où les structures nationales rendent leur verdict, où les trajectoires individuelles trouvent soudainement une accélération, et où se dessine une partie du futur immédiat du tennis national.
L’édition 2026 ne déroge pas à la règle : entre une adolescente de 17 ans déjà ciblée comme le prochain grand projet australien, un vétéran ressuscité après des mois de galère, et deux champions venus d’Asie qui retrouvent la lumière, cette cuvée coche toutes les cases.
Emerson Jones, 17 ans, symbole d’une filière qui assume son ambition
Le système de wildcards australien est parfois critiqué pour son opacité, mais cette année, Emerson Jones a rendu toute polémique inutile. Finale à Sydney, titre en Australie-Méridionale, régularité sur trois semaines : la nº3 mondiale chez les juniors a dominé la nouvelle Australian Pro Tour Wildcard Race. À 17 ans, elle disputera donc son deuxième tableau final consécutif à Melbourne.
L’an dernier, elle avait découvert la Rod Laver Arena les yeux grands ouverts. Cette fois, elle y arrivera avec l’assurance d’une joueuse qui sait déjà livrer des performances de pro. Le tennis australien, en quête d’une figure féminine forte depuis la retraite d’Ashleigh Barty, tient peut-être là un début de réponse.
James Duckworth, 33 ans, retrouve la grande scène à la force du poignet
À l’autre extrémité du spectre, James Duckworth incarne la version la plus dure du tennis australien : celle d’une carrière forgée entre blessures, recalages, circuits Challenger poussiéreux et rechutes interminables.
À 33 ans, il a pourtant dominé la course masculine du Pro Tour grâce à trois semaines d’un niveau quasi ATP. Résultat : un retour dans le top 100 et un billet direct pour Melbourne, qu’il avait manqué d’un rien.
Pour Duckworth, la wildcard n’est pas une faveur. C’est une récompense.
Diyas & Bu : l’Asie retrouve son influence
À Chengdu, le volet Asie-Pacifique du “wildcard playoff” a livré deux symboles forts :
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Zarina Diyas, 32 ans, revient en Grand Chelem pour la première fois depuis quatre ans.
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Bu Yunchaokete, 23 ans, disputera son sixième majeur consécutif.
Diyas, ancienne 31e mondiale, n’a jamais perdu un set cette semaine, preuve que son niveau n’a jamais totalement disparu. Bu, lui aussi impérial, a rappelé pourquoi il fut top 70 à seulement 22 ans.
La région Asie-Pacifique, parfois sous-estimée dans la chaîne de production du tennis mondial, confirme encore une fois son importance stratégique pour Tennis Australia.
Kypson & Mandlik déjà qualifiés : le puzzle se remplit
Les États-Unis avaient ouvert le bal plus tôt dans la semaine en attribuant leurs wildcards :
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Patrick Kypson, auteur d’une saison très solide sur dur,
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Elizabeth Mandlik, joueuse explosive qui alterne coups d’éclat et difficultés physiques.
À ce stade, il reste : 5 wildcards masculines et 5 wildcards féminines, à distribuer pour AO 2026. La France doit encore désigner ses représentants.
Meet the four new wildcards for #AO26: Jones, Duckworth, Diyas, Bu 🙌https://t.co/pbTPQnIyMk
— #AusOpen (@AustralianOpen) December 1, 2025
