Éliminé par Carlos Alcaraz au troisième tour de l’Open d’Australie, le Français Corentin Moutet n’a pu que constater l’écart qui le séparait du n°1 mondial, dans des propos tenus en conférence de presse et relayés par L’Équipe : « Je retiens que j’ai essayé de faire le maximum, qu’il était plus fort que moi, a détaillé le joueur de 26 ans. C’est un meilleur joueur, aujourd’hui et de manière générale. C’était un bon test. »
Loin d’être favori sur le papier, Corentin Moutet a tout tenté pour décrocher une première qualification en huitièmes de finale à Melbourne. « J’y suis allé, évidemment, pour donner le meilleur, en ayant en tête que le but, c’était de gagner. Mais je n’ai pas encore les capacités pour le battre. Tout simplement. » Un combat qui lui a toutefois « donné des clés pour retourner à l’entraînement, bosser et continuer à s’améliorer ».
Alcaraz, un joueur d’une autre dimension
Il estime par ailleurs que face à ce type de joueur, chaque détail compte et que la moindre erreur peut être payée cash, tout en restant lucide sur ses chances face à l’Espagnol : « Sur dur, le service est super important. Et je n’ai pas fait un bon match au service. Est-ce que ça aurait changé la donne ? Je ne pense pas. J’ai conscience qu’aujourd’hui, et ce n’est pas une honte, je suis moins fort que lui dans tous les compartiments du jeu. »
Même si les deux joueurs étaient têtes de série à Melbourne, Corentin Moutet et Carlos Alcaraz n’évoluent pas dans la même cour.
Au-delà du palmarès, le Français insiste surtout sur l’expérience des grands rendez-vous : « Déjà, il est chez lui. Il joue sur de grands courts. Moi, c’est la première fois que je jouais sur ce court. Donc il a ses repères, moi je ne les ai pas. Dans le jeu, il sert plus fort que moi, il frappe plus fort en coup droit, plus fort en revers, il se déplace mieux. Il fait tout mieux, en fait. C’est pour ça qu’il domine le tennis. »
Et d’ajouter : « Il rate des balles aussi. C’est à moi d’améliorer mon jeu pour le pousser à jouer plus proche des lignes. Pour le moment, je ne l’embête pas assez. Ce qui le rend si fort, c’est qu’il est fort partout. »
« Être le seul Français, ce n’est pas mon objectif »
Corentin Moutet est également revenu sur son statut de dernier Français en lice au troisième tour. « Être le seul Français, ce n’est pas mon objectif, a-t-il expliqué. Plus les joueurs français peuvent bien jouer, mieux c’est. On a plein de bons joueurs capables d’aller loin dans les tableaux. Plus on est nombreux, mieux c’est. Ça crée une émulation qui nous pousse à aller tous ensemble au bout des tournois. »
Malgré la défaite, le Francilien est revenu sur les émotions que lui procure ce sport, se souvenant avec émotion de ses débuts et de ceux qui lui ont permis d’affronter, aujourd’hui, le n°1 mondial sur l’un des plus grands courts du monde : « J’ai commencé le tennis à deux ans, donc il y a 24 ans. J’étais très loin d’imaginer qu’un jour je jouerais sur le central contre le numéro 1 mondial. J’en suis très reconnaissant. J’ai d’ailleurs envoyé un message à mes parents avant le match pour les remercier. »
Cap sur les États-Unis
Après ce bon parcours en Australie, le Francilien mettra le cap sur les États-Unis pour disputer la tournée américaine, avec au programme Dallas, Delray Beach et Acapulco.
