Treize confrontations. Un bilan serré (7-6 pour Swiatek). Et une rivalité devenue l’une des plus fascinantes du tennis féminin moderne. À l’Open d’Australie 2026, Elena Rybakina et Iga Swiatek se retrouvent en quarts de finale, avec un parfum de revanche après la victoire récente de la Kazakhe lors des WTA Finals.
Cette fois, c’est Rybakina qui a dégainé la première… verbalement. En conférence de presse, elle a exposé avec clarté les axes de jeu qu’elle compte privilégier pour continuer son parcours à Melbourne.
🔒 1/4 DE FINALE DU TABLEAU FÉMININ À L’OPEN D’AUSTRALIE 🇦🇺
(1) Sabalenka ⚡️ Jovic (29)
(3) Gauff ⚡️ Svitolina (12)
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(6) Pegula ⚡️ Anisimova (4)
(5) Rybakina ⚡️ Swiatek (2)Pour la première fois au 21e siècle en Grand Chelem, les six premières têtes de série sont présentes. 🤯 pic.twitter.com/dlvFgtBNFg
— Univers Tennis 🎾 (@UniversTennis) January 26, 2026
Une montée en puissance confirmée face à Mertens
Avant de se projeter sur Swiatek, Rybakina est revenue sur son succès contre Elise Mertens, qui lui a permis de rallier les quarts.
« Je suis heureuse de cette victoire. J’ai mieux joué qu’aux tours précédents », analyse-t-elle. « J’ai senti une amélioration dans mes déplacements et mon service fonctionne toujours bien. »
Sous une chaleur écrasante, la gestion des trajectoires a été clé. « Avec ces conditions, la balle vole beaucoup. Il fallait contrôler ça, surtout sur mon service. En retour, j’ai essayé d’intervenir davantage sur son deuxième service. »
La chaleur, un facteur intégré
Alors que la météo fait beaucoup parler à Melbourne, Rybakina adopte une approche pragmatique.
« Je ne me concentre pas vraiment sur la température. Je sais simplement quand la règle de la chaleur s’applique », explique-t-elle. « On a un peu plus de temps lors des changements de côté, mais j’essaie surtout de faire mon travail sur le court. »
Pour elle, le plus important est ailleurs : rester concentrée sur son plan, pas sur le thermomètre.
Le cœur de la stratégie : agressivité et service
Face à Swiatek, Rybakina sait que l’approximation n’est pas permise.
« Nous avons beaucoup joué l’une contre l’autre, je sais ce que je dois faire », affirme-t-elle. « Je dois rester agressive et aller chercher mes coups. »
Un élément ressort clairement : le service.
« Mon focus principal sera mon service. C’est fondamental. C’est ce qui me permet ensuite de rester agressive dans l’échange. »
Dans des conditions rapides, similaires à celles rencontrées lors de leurs précédents duels en Australie, Rybakina espère imposer son rythme dès les premières frappes.
Variation et positionnement, clés face à Swiatek
Mais l’agressivité seule ne suffira pas. La Kazakhe sait que Swiatek traverse le tournoi avec une qualité de déplacement impressionnante.
« Iga bouge très bien depuis le début du tournoi », reconnaît-elle. « Contre elle, je ne devrai pas seulement être agressive, mais aussi varier un peu mes coups. »
Le positionnement sera déterminant.
« Rester proche de la ligne de fond est important, pour pouvoir finir les échanges plus près du filet », explique Rybakina, soulignant l’importance d’intervenir tôt dans les rallyes profonds.
Une dynamique impressionnante… mais mise de côté
Avec 17 victoires sur ses 18 derniers matchs, Rybakina pourrait s’appuyer sur une dynamique exceptionnelle. Pourtant, elle refuse de regarder dans le rétroviseur.
« Je ne pense pas du tout à ma série de victoires. Beaucoup de temps s’est écoulé depuis la fin de la saison dernière », affirme-t-elle. « Je me concentre sur mes entraînements, sur ce que je dois améliorer chaque jour. »
Une philosophie tournée vers le présent, indispensable avant un tel rendez-vous.
