Le score est sec. L’impression, plus nuancée. Éliminée en demi-finales par Aryna Sabalenka, Elina Svitolina a quitté Melbourne sans détour, mais sans effondrement. La meilleure joueuse du monde n’a laissé que peu d’ouvertures, et la demi-finale s’est refermée en un peu plus d’une heure. Pourtant, pour l’Ukrainienne, tout ne se résume pas à ce tableau d’affichage.
« Le score ne reflète pas vraiment ce qu’a été le match », glisse-t-elle, consciente de ses limites du jour, mais aussi de ce qu’elle a montré ces dernières semaines.
Une adversaire au sommet de son art
Svitolina ne cherche aucune excuse. Elle identifie clairement ce qui a fait la différence.
« C’est toujours très difficile d’affronter la numéro 1 mondiale quand elle est dans une forme pareille », reconnaît-elle. « Son deuxième service était incroyable, elle restait toujours devant dans l’échange. »
Le plan initial – s’appuyer sur la qualité de retour, l’un de ses points forts tout au long du tournoi – n’a pas suffi.
« Je pensais pouvoir retourner aussi bien que les jours précédents, mais mon service n’a pas été assez efficace. Je n’ai pas réussi à la mettre sous pression. »
Face à Sabalenka, chaque détail compte. Et le moindre flottement se paie cash.
LA ROD LAVER ARYNA 🐯
🏆 2023 : TITRE
🏆 2024 : TITRE
🥈 2025 : FINALE
❓ 2026 : FINALE OU TITREAryna Sabalenka atteint sa quatrième finale consécutive à l’Open d’Australie. 🤯pic.twitter.com/CsXKvgB3SN
— Univers Tennis 🎾 (@UniversTennis) January 29, 2026
Des regrets, mais pas de remise en question globale
Pour autant, Svitolina refuse de noircir le tableau.
« J’aurais pu mieux servir, peut-être tenir mon engagement une ou deux fois de plus », admet-elle. « Mais dans ces derniers tours, tout le monde est extrêmement concentré. Tout se joue sur de très petits détails. »
Plutôt que de ruminer, elle préfère élargir le cadre.
« Je veux surtout retenir le bon tennis que j’ai produit sur ces trois semaines. »
Un tournoi qui valide une dynamique
Au-delà de cette demi-finale perdue, le bilan est clair : Svitolina repart avec des certitudes.
« Mon déplacement a été très bon, j’ai su m’adapter aux styles de jeu de mes adversaires. Je sens que je gagne en confiance », explique-t-elle. « Je sais qu’il y a encore beaucoup de choses à améliorer, mais je ne suis pas si loin de l’endroit où je veux être. »
La récompense est tangible : un retour annoncé dans le top 10 mondial, symbole d’un début de saison abouti.
SVITOLINA ÉCRASE GAUFF 🤯
Elina Svitolina s’offre la n°3 mondiale Coco Gauff en deux sets et atteint sa quatrième demi-finale en Grand Chelem, la première depuis Wimbledon 2023. 🔥🇺🇦
L’Ukrainienne assure son retour dans le TOP 10 et affrontera Aryna Sabalenka en demies. 💥 pic.twitter.com/2BPJj5xbKG
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Sabalenka, une référence à Melbourne
Svitolina n’a pas manqué de souligner l’aisance presque naturelle de son adversaire sur les courts australiens.
« Elle est très à l’aise ici. Elle a gagné plusieurs fois à Melbourne, ça se voit dans sa confiance. »
Si elle avait perçu certaines opportunités sur le papier, la réalité du court en a décidé autrement.
« J’ai essayé de l’intensité, de me créer des chances, mais elle avait toujours une réponse. »
« Je ne peux pas me permettre d’être triste »
La conclusion de Svitolina dépasse largement le cadre du tennis. Elle parle avec gravité, mais sans pathos.
« Je suis encore déçue de ne pas être allée plus loin, mais je sens que je ne peux pas me permettre d’être triste. »
La raison est plus grande que le sport.
« J’ai eu la chance de jouer ici, de représenter mon pays, de ressentir le soutien des gens. Quand je me réveille et que je vois les nouvelles en Ukraine, puis que je vois les messages de soutien, cet échange d’émotions me donne énormément d’énergie. »
Et de conclure, simplement : « Il y a des gens qui vivent quelque chose de terrible. Je suis une personne très chanceuse. »
