Il n’y aura pas de cinquième demi-finale consécutive à Doha pour Iga Swiatek. La Polonaise, tête de série n°1 au Qatar, a chuté ce jeudi face à Maria Sakkari, en quart de finale du premier WTA 1000 de la saison. Une défaite subie à l’issue d’un duel accroché de 2h29.
Avec ce succès obtenu sur le score de 2-6, 6-4, 7-5, la joueuse grecque rejoint ainsi le dernier carré de la compétition pour la troisième fois de sa carrière après 2022 et 2023.
Triple gagnante à Doha par le passé (2022, 2023 et 2024), Iga Swiatek est parfaitement rentrée dans la rencontre. Malgré un taux de premières balles largement inférieur à celui de son adversaire (64 % contre 87 %), elle a fait preuve d’une grande efficacité sur les points joués derrière son premier service, avec 93 % de réussite dans le secteur (contre seulement 50 %).
N’ayant concédé qu’une seule balle de break, elle n’a jamais perdu sa mise en jeu et a breaké Maria Sakkari à deux reprises pour faire la course en tête, 6-2.
Puis, dans un deuxième set décousu, Swiatek a été plus fragile. Après avoir cédé sa mise en jeu, elle est parvenue à recoller au score à 4-4, avant d’être de nouveau breakée. Il n’en fallait pas plus pour Sakkari, qui a empoché la seconde manche 6-4.
Enfin, le troisième acte n’a pas manqué de suspense. Trop timide derrière ses secondes balles, la Grecque a dû compenser en étant agressive au retour. Les deux joueuses ont alors perdu leur service à plusieurs reprises, jusqu’au douzième et ultime jeu dans lequel Sakkari a mis la pression à Swiatek pour parvenir à remporter la manche 7-5 et s’imposer.
Première demie en WTA 1000 depuis 2024
Grâce à sa victoire, Maria Sakkari jouera sa première demi-finale en tournoi WTA 1000 depuis Indian Wells en mars 2024. Un tournoi dont elle avait atteint la finale, lors de laquelle elle avait justement été balayée 6-4, 6-0 par Iga Swiatek.
Douce revanche, donc, pour l’ancienne n°3 mondiale. Aujourd’hui redescendue au 52e rang au classement WTA, Sakkari est assurée de gagner au moins 19 places à l’issue de la semaine. Elle affrontera Karolina Muchova ou Anna Kalinskaya au prochain tour.
Swiatek est quant à elle menacée de perdre son statut de dauphine au profit d’Elena Rybakina, qui pourrait passer 2e mondiale lundi prochain.
