La montée en puissance de Moïse Kouame ne passe pas inaperçue. À seulement 16 ans, le Français s’est qualifié pour les quarts de finale du Challenger de Lille après sa victoire contre Joel Josef Schwaerzler (6-3, 6-4), confirmant une progression fulgurante.
Vainqueur de deux titres ITF à Bressuire et Hazebrouck, qualifié pour son premier tournoi ATP à Montpellier en sortant des qualifications grâce à une wild-card, et désormais virtuellement dans le top 500, Kouame impressionne. Il est même devenu le premier joueur né en 2009 à remporter un match en Challenger.
Mais pour Nicolas Mahut, l’emballement médiatique doit être tempéré : « Je ne vois pas l’intérêt de faire un article alors qu’il est en quarts de finale d’un Challenger. Oui, s’il gagne le tournoi, on va en parler. Il a gagné des Futures, c’est bien, mais est-ce qu’on ne peut pas le laisser tranquille ? Il n’a rien fait ! »
🚨 Nicolas Mahut demande plus de retenue sur l’espoir français Moïse Kouame :
🗣️🇫🇷 « Je ne vois pas l’intérêt de faire des articles alors qu’il est en quarts de finale d’un Challenger. Oui, s’il gagne le tournoi, on va en parler. Il a gagné des Futures, c’est bien, mais est-ce… pic.twitter.com/k2gQnzD5dO
— Univers Tennis 🎾 (@UniversTennis) February 19, 2026
« Laissons-le devenir un champion »
Mahut insiste ensuite sur la nécessité de prendre du recul face à l’émergence du jeune joueur : « On ne va pas commencer à 17 ans… Laissons-le devenir un champion, laissons-le grandir. Qu’on s’y intéresse, oui, mais qu’on en parle dès qu’il gagne un match, je pense que c’est un peu exagéré. »
S’il appelle à la retenue, Mahut ne nie absolument pas le potentiel du joueur : « Il est excellent, il va être très bon, mais il va falloir qu’il garde une structure assez longtemps aussi. »
Il souligne notamment l’instabilité passée autour du jeune Français, qui a déjà connu plusieurs entraîneurs, dont Gilles Simon et Philippe Dehaes, avant de rejoindre un nouveau cadre : « Là, il est avec Richard Gasquet et Laurent Raymond, c’est un staff extraordinaire. »
Enfin, Mahut conclut avec une vision à plus long terme, convaincu que Kouame fera parler de lui… mais en son temps : « Je pense qu’il faut laisser le temps, et forcément qu’on en parlera. Si ce n’est pas cette semaine, ce sera bientôt. Il va gagner des Challenger, il va être très bon très rapidement et on va beaucoup en parler. Mais pour l’instant, laissons-le tranquille. »
