C’est un véritable séisme qui vient de frapper la Caja Mágica. Titrée à trois reprises à Madrid, Aryna Sabalenka ne réalisera pas la passe de quatre. La n°1 mondiale s’est inclinée face à Hailey Baptiste.
La surprise de l’année ?
Opposée à la 32e joueuse mondiale, Aryna Sabalenka faisait figure de grande favorite pour enchaîner une 16e victoire consécutive, d’autant plus qu’elle avait dominé l’Américaine en deux sets à Miami. Mais ce mardi, Hailey Baptiste a livré une prestation de très haut niveau. À l’aise sur terre battue, solide dans ses déplacements avec son jeu en variations, elle a pourtant rapidement concédé la première manche (6-2).
La n°1 mondiale avait pris un départ tonitruant et semblait filer vers une qualification tranquille. Mais Baptiste a totalement renversé la dynamique en breakant d’entrée dans le deuxième set. Elle a rapidement mené 4-0 avant de recoller à une manche partout (2-6, 6-2).
Dans un troisième set sous haute tension, Sabalenka a de nouveau pris les devants 2-0, mais l’Américaine est immédiatement revenue à 2-2, puis a fait le break à son tour pour mener 4-3. Les deux joueuses ont connu des difficultés au service, Sabalenka recollant dans la foulée à. quatre partout.
La fin de match a été irrespirable. La Biélorusse s’est procuré plusieurs occasions, manquant notamment cinq balles de match, avant de céder son service à 5-5. Au moment de conclure, Baptiste a tremblé (dix doubles fautes au total pour douze aces), permettant à Sabalenka d’arracher un tie-break, un exercice qu’elle maîtrise habituellement.
Mais à Madrid, le jeu décisif ne lui a pas souri. Déjà mise en difficulté face à Naomi Osaka au tour précédent, Sabalenka a une fois de plus laissé la partie lui échapper. Malgré une avance de 5-3 et même une balle de match sur son service, elle a craqué sur une faute en revers.
À la surprise générale, c’est finalement Hailey Baptiste qui s’est imposée 8 points à 6 dans le tie-break, convertissant sa première balle de match. L’Américaine de 24 ans signe ainsi la plus grande victoire de sa carrière (2-6, 6-2, 7-6) en 2h32. Pour atteindre la première finale de sa carrière, elle devra battre Mirra Andreeva, tombeuse de Leylah Fernandez en quarts de finale.
L’UN DES SCÉNARIOS DE L’ANNÉE 🤯
La n°1 mondiale Aryna Sabalenka restait sur 15 VICTOIRES. ⛔️
Hailey Baptiste 🇺🇸 est venue éteindre la lumière en sauvant SIX BALLES DE MATCH à Madrid. 🤯🤯
Première demie en WTA 1000 et entrée dans le TOP 30 à 24 ans. 👏 pic.twitter.com/JBqpabgn4r
— Univers Tennis 🎾 (@UniversTennis) April 28, 2026
Entrée dans le TOP 30
32e mondiale en début de tournoi, Hailey Baptiste va faire son entrée dans le TOP 30, à la 24e place la semaine prochaine. À Madrid, elle a battu une joueuse du TOP 10 pour la quatrième fois de sa carrière et atteint seulement sa deuxième demi-finale sur le circuit.
Cette défaite laissera des traces pour Sabalenka : elle n’avait plus perdu face à une joueuse hors du TOP 30 depuis Berlin l’an passé, où elle s’était inclinée face à Markéta Vondroušová, alors 164e mondiale. Elle restait également sur une série de 15 victoires consécutives et avait remporté tous les WTA 1000 qu’elle avait disputé en 2026 (Indian Wells et Miami).
Avec cette contre-performance, Elena Rybakina conserve la tête de la Race avec 88 points d’avance.
