Novak Djokovic a dû batailler lors de son entrée en lice à Roland-Garros. Opposé au Français Giovanni Mpetshi Perricard, le n°4 mondial a perdu un set en chemin, mais a fini par s’imposer en quatre manches (5-7, 7-5, 6-1, 6-4) en 2h51.
Le joueur serbe de 39 ans rejoint donc le deuxième tour et retrouvera un autre tricolore pour l’occasion, en la personne de Valentin Royer.
Djokovic se fait peur…
En début de première manche, les deux joueurs ont peiné à être dangereux au retour. Sur des points souvent courts, ils ont respectivement conservé leurs engagements, jeu après jeu. Le combat du fond du court s’est alors progressivement installé. Puis, à 5-5, le Français s’est montré plus patient à l’échange. Il s’est offert plusieurs balles de break, d’abord sauvées par le n°4 mondial, avant de faire craquer ce dernier. Il a créé la surprise en concluant le premier set sur son service, 7-5.
Dos au mur, Novak Djokovic a dû réagir dans le deuxième acte. Mais face au gros serveur de 2m03, le Serbe n’a pas de suite trouvé les solutions. Giovanni Mpetshi Perricard a notamment résisté à un jeu accroché à 4-3, sauvant plusieurs balles de break. Puis, à 6-5, l’ancien n°1 mondial a su placer le curseur un peu plus haut. À l’usure, sur sa dixième balle de break, il a enfin converti pour faire plier le tricolore et recoller à une manche partout, 7-5.
…avant de dérouler
La troisième manche a été à sens unique. Gêné au poignet droit, le joueur français n’a pas suivi sur le plan physique, laissant son adversaire prendre le jeu à son compte. Avec un double break facilement sécurisé, Djokovic a remporté le set 6-1 pour prendre les commandes.
Enfin, dans le quatrième acte, Mpetshi Perricard est parti plus rapidement à la faute. Bien calibré depuis sa ligne de fond, Djokovic a eu les cartes en main pour tourner définitivement la rencontre à son avantage. Malgré un débreak du Français, le triple vainqueur à Roland-Garros a repris les devants à 4-3. Il a ensuite conservé son avantage pour mettre un terme à la partie sur un sublime coup droit gagnant, 6-4.
Novak Djokovic sera ainsi défié par Valentin Royer mercredi prochain, avec une place au troisième tour à la clé.
