Le format des matchs en tennis doit-il évoluer ? Invité du podcast Dans les Yeux, disponible sur notre chaîne YouTube Univers Tennis, Fabrice Santoro a livré une réflexion sur l’évolution du jeu et des habitudes des spectateurs.
Pour l’ancien n°17 mondial, double vainqueur de la Coupe Davis avec la France, le tennis doit s’interroger sur la longueur de ses rencontres, dans une société où les modes de consommation ont profondément changé.
Sans remettre en cause l’essence du sport, le consultant de 53 ans estime qu’un raccourcissement des sets pourrait être une piste intéressante.
« Le format du tennis me semble un peu moins adapté à notre époque »
Pour Fabrice Santoro, les habitudes du public ne sont plus les mêmes qu’il y a vingt ou trente ans : « On est quand même dans une société de consommation où les choses vont très vite, beaucoup plus vite que par le passé. »
Selon lui, cette évolution touche aussi le tennis, notamment chez les plus jeunes générations : « Aujourd’hui, je ne suis pas sûr que la génération des 15, 25 ou 30 ans ait envie de passer trois, quatre heures, voire cinq heures devant un match de Roland-Garros. »
Une réflexion qui l’amène à remettre en question le format traditionnel des rencontres : « Le format du tennis me semble un peu moins adapté à notre époque. »
😲 « RACCOURCIR LES SETS NE SERAIT PAS UNE MAUVAISE IDÉE »
Fabrice Santoro 🇫🇷 sur la durée des matchs :
🗣️ « Notre société va plus vite qu’avant. Pas sûr que la nouvelle génération ait envie de passer 5h sur un match. Le format du tennis me semble moins adapté à notre époque. » pic.twitter.com/VhLrxR7H3o
— Univers Tennis 🎾 (@UniversTennis) June 20, 2026
« Même un grand film, je n’ai pas envie qu’il dure 5h »
L’ancien joueur français sait que cette idée ne fera pas l’unanimité.
Il évoque d’ailleurs immédiatement les grandes finales historiques qui servent souvent d’arguments contre toute réforme : « Quelles que soient les décisions, il y aura toujours le contre-exemple de la finale de cinq heures vingt-neuf. »
Une référence évidente à la finale épique de Roland-Garros 2025 entre Carlos Alcaraz et Jannik Sinner, devenue la plus longue de l’histoire du tournoi.
Mais pour Santoro, ces exceptions ne doivent pas empêcher une réflexion de fond : « Raccourcir un peu les sets, ce ne serait pas une mauvaise idée. »
Pour illustrer son raisonnement, Fabrice Santoro établit un parallèle avec d’autres formes de divertissement : « Quand je vais au cinéma, quand je vais voir un concert, même si c’est un très grand film, même si c’est le concert de ma star préférée, je n’ai pas envie que ça dure 5h. »
À ses yeux, le public recherche aujourd’hui des formats plus condensés, sans pour autant perdre en intensité : « Je pense que beaucoup de gens aujourd’hui sont comme ça. »
« Les grands moments arrivent toujours aux moments importants »
Santoro ne considère pas que raccourcir les rencontres ferait disparaître leur dramaturgie.
Au contraire, il estime que les instants les plus marquants d’un match se concentrent déjà sur quelques jeux décisifs : « Lorsque l’on parle d’un grand match et des grands moments d’un match, c’est toujours à 4-3 balle de break, à 5-4, à 40-A. »
Autrement dit, selon lui, réduire légèrement la durée des sets ne ferait pas disparaître ces moments de tension qui rendent le tennis si spectaculaire.
Une proposition qui relance un débat récurrent sur l’évolution du tennis moderne, entre respect de la tradition et adaptation aux nouvelles attentes du public…
