Grosse inquiétude autour d’Elena Rybakina. La n°2 mondiale a abandonné face à Iga Swiatek alors qu’elle était menée 4-1 en quarts de finale du WTA 1000 de Cincinnati. La Kazakhstanaise, qui avait débuté la rencontre avec un important bandage au niveau du tendon d’Achille, s’est blessée en plein jeu de service avant de demander l’intervention de la kiné.
Elle n’a disputé qu’un seul point supplémentaire avant de jeter l’éponge. À quelques jours de l’US Open, l’état physique de l’une des principales prétendantes au titre devient forcément un sujet majeur.
La rencontre promettait pourtant énormément entre deux joueuses en pleine confiance. Mais après seulement quelques jeux, le résultat sportif est brutalement passé au second plan.
Rybakina se blesse en plein jeu de service
La scène est survenue alors qu’Iga Swiatek menait 4-1 dans le premier set et que Rybakina servait à 40-40.
La Kazakhstanaise a semblé effectuer un mauvais appui avant de réaliser un amorti inhabituel, visiblement dans le seul objectif d’écourter l’échange. Elle a ensuite évité de mettre normalement du poids sur sa jambe en retournant vers sa chaise.
L’inquiétude a été immédiate. La kiné est entrée sur le court et un temps mort médical a été demandé. Rybakina touchait notamment la zone située autour du pied et de l’arrière de la cheville.
La joueuse de 27 ans avait par ailleurs commencé la rencontre avec un bandage important autour de la zone du tendon d’Achille, signe qu’elle était déjà gênée avant d’entrer sur le court.
Il faudra toutefois attendre un diagnostic médical pour connaître précisément la nature et la gravité de la blessure.
Un seul point après le temps mort médical
Rybakina a tout de même essayé de reprendre.
Mais l’essai n’a duré qu’un point.
Après avoir constaté qu’elle ne pouvait manifestement pas continuer dans des conditions normales, la n°2 mondiale a décidé d’abandonner.
Iga Swiatek était alors en tête 4-1 dans la première manche.
Une fin particulièrement frustrante pour un quart de finale qui devait constituer l’un des chocs du tournoi, entre deux joueuses qui s’étaient affrontées quelques jours auparavant en finale à Toronto.
Get well soon Elena ❤️🩹@iga_swiatek is into the semifinals after Rybakina is forced to retire due to injury. #CincyTennis pic.twitter.com/KHbrqgxwp7
— wta (@WTA) August 20, 2026
L’US Open désormais au centre des inquiétudes
Plus que l’abandon à Cincinnati, c’est évidemment la proximité de l’US Open qui inquiète.
Le dernier Grand Chelem de la saison doit débuter le 30 août, laissant très peu de temps à Rybakina pour récupérer si la blessure s’avère sérieuse.
Et le timing est particulièrement cruel.
La Kazakhstanaise réalisait une très bonne tournée nord-américaine. Finaliste à Toronto après avoir notamment renversé Naomi Osaka puis dominé Coco Gauff, elle affichait un niveau de jeu qui la replaçait parmi les principales candidates pour New York.
À Cincinnati, elle avait également une énorme opportunité au classement.
Rybakina était à deux victoires de devenir n°1 mondiale
L’élimination surprise d’Aryna Sabalenka face à Sara Bejlek avait complètement relancé la bataille pour la première place mondiale.
Rybakina n’était plus qu’à deux victoires de dépasser la Biélorusse.
Une qualification pour la finale de Cincinnati lui aurait permis d’atteindre 8 576 points, contre 8 575 pour Sabalenka.
Un point aurait alors séparé les deux joueuses.
Son abandon met fin à cette possibilité : Aryna Sabalenka conservera la première place mondiale et abordera l’US Open en tant que tête de série n°1, où elle défendra son titre.
Rybakina peut désormais se concentrer sur un objectif beaucoup plus important : être physiquement capable de défendre ses chances à New York.
Swiatek enchaîne une dixième victoire consécutive
Pour Iga Swiatek, la qualification possède évidemment un goût particulier au vu des circonstances.
La Polonaise poursuit néanmoins son excellente dynamique avec une dixième victoire consécutive, après son titre décroché quelques jours plus tôt à Toronto.
Elle atteint ainsi sa 24e demi-finale en WTA 1000, égalant Victoria Azarenka au troisième rang depuis l’introduction de la catégorie en 2009.
Swiatek réalise également une remarquable série à Cincinnati puisqu’elle atteint le dernier carré pour la quatrième édition consécutive, de 2023 à 2026. Dans l’ère Open, seule Simona Halep avait également réussi à enchaîner quatre demi-finales consécutives dans l’Ohio, entre 2015 et 2018.
Jessica Pegula attend Swiatek en demi-finale
La championne en titre retrouvera désormais Jessica Pegula pour une place en finale.
L’Américaine a dû livrer une énorme bataille plus tôt dans la journée pour éliminer Amanda Anisimova en trois manches, 6-4, 2-6, 7-6.
Swiatek poursuit donc sa défense de titre et son impressionnante série de victoires. Mais après ce quart de finale écourté, les regards seront surtout tournés vers Elena Rybakina.
À moins de dix jours du début de l’US Open, la priorité pour la n°2 mondiale sera désormais de déterminer précisément la nature de cette blessure et surtout de savoir si elle pourra arriver à New York en pleine possession de ses moyens.
