La suspension provisoire de Nick Kyrgios continue de faire parler dans le monde du tennis. Quelques jours après l’annonce de son contrôle positif à la cocaïne, Stefanos Tsitsipas a été interrogé sur le sujet en conférence de presse à l’US Open.
Le 19 août, l’Agence internationale pour l’intégrité du tennis (ITIA) a annoncé que l’Australien avait été contrôlé positif après avoir fourni un échantillon lors du tournoi ATP 250 de Majorque, le 22 juin. Un laboratoire accrédité par l’Agence mondiale antidopage avait confirmé le 17 juillet la présence de benzoylecgonine, un métabolite de la cocaïne.
Kyrgios est suspendu provisoirement depuis le 4 août et n’a pas fait appel de cette décision. Après sa victoire contre Arthur Fils au premier tour de l’US Open, Tsitsipas n’a pas esquivé le sujet.
« Je savais que certaines choses se produisaient loin des courts »
À la question de savoir s’il avait été surpris en apprenant la suspension de Nick Kyrgios, le Grec a d’abord hésité avant de répondre très franchement.
« Je ne sais pas quoi vous dire. Pour être totalement honnête avec vous, je le savais avant l’annonce. J’étais au courant. Alors, qu’est-ce que je peux vous dire ? Je vais simplement vous dire la vérité : je savais tout cela avant qu’une quelconque annonce ne soit faite. »
Tsitsipas explique donc ne pas avoir été particulièrement surpris lorsqu’il a finalement vu l’information devenir publique.
« Quand je l’ai vu sur les réseaux sociaux, je me suis dit : “Et voilà.” Je m’y attendais un peu, pour être honnête. »
Relancé sur ce qu’il savait exactement avant l’annonce, Stefanos Tsitsipas est allé encore plus loin.
« Je savais que certaines choses se produisaient loin des courts de tennis. C’est ce que je peux vous dire. »
Le Grec refuse cependant de protéger quelqu’un lorsqu’il estime connaître la réalité de la situation.
« Je ne vais pas essayer de couvrir quelqu’un alors que je connais la vérité. »
Tsitsipas affirme surtout que certains comportements lui avaient déjà été rapportés dans l’environnement du circuit.
« Je me considère comme quelqu’un de gentil avec tout le monde, mais ce sont des comportements dont j’avais personnellement entendu parler sur le circuit, et j’avais entendu d’autres personnes évoluant dans ce même environnement me parler de ce genre de choses. »
« Je suis surpris que cela soit arrivé si tard »
Le joueur grec ne précise toutefois pas la nature exacte de ces comportements.
Ses déclarations ne permettent donc pas d’affirmer qu’il avait personnellement connaissance d’une consommation de cocaïne par Kyrgios avant son contrôle positif, mais il assure clairement avoir eu connaissance d’éléments concernant son comportement en dehors des courts.
C’est finalement la dernière phrase de Tsitsipas qui donne encore davantage de poids à sa réaction.
« Quand j’ai vu ça, je me suis dit que c’était à peu près ce à quoi je m’attendais, pour être honnête. Je suis cependant surpris que cela soit arrivé si tard. »
Une sortie particulièrement remarquée compte tenu de l’historique compliqué entre les deux hommes.
De son côté, Nick Kyrgios a reconnu avoir commis une « énorme erreur » après son contrôle positif et présenté ses excuses à ses supporters, sa famille, ses sponsors ainsi qu’aux jeunes qui le suivent.
Il a également expliqué que ses nombreuses blessures des dernières années avaient eu de lourdes conséquences physiques et mentales, tout en précisant que cela ne constituait pas une excuse à son comportement.
L’Australien reste pour le moment suspendu provisoirement. Durant cette période, il ne peut ni jouer, ni entraîner, ni assister aux compétitions organisées ou reconnues par les principales instances du tennis professionnel.
