La légende Novak Djokovic continue de gagner à Pékin, mais son corps continue également de l’interroger. Après avoir déjà connu une alerte physique contre Nuno Borges au premier tour, le Serbe a de nouveau fait appel au soigneur lors de son deuxième match face à Bu Yunchaokete.
Cette fois, il lui a fallu près de trois heures pour s’en sortir. Mené d’un set, Djokovic a arraché la deuxième manche au tie-break avant de retrouver de bien meilleures sensations dans le troisième set pour finalement s’imposer 4-6, 7-6, 6-2.
Après la rencontre, il a accepté d’en dire un peu plus sur les difficultés physiques qui accompagnent sa saison, sans toutefois révéler la nature exacte de son problème.
Ça n’a pas l’air d’aller très fort pour Novak Djokovic… Le Serbe est manipulé par le kiné au niveau du thorax dans le 2e set de son match face à Bu à Pékin, à suivre sur Eurosport et HBO Max #HomeOfTennis https://t.co/oeEAWLTEOg pic.twitter.com/6d1ipt5jMK
— Eurosport France (@Eurosport_FR) October 2, 2026
« Cette année a été très, très difficile pour moi »
Interrogé sur ses interventions médicales répétées et le fait qu’il ne semble pas évoluer à 100 % de ses capacités physiques, Djokovic a immédiatement refusé d’entrer dans les détails.
« Je ne veux pas entrer dans les détails parce qu’ensuite, cela donnerait l’impression que je me plains de quelque chose ou que je cherche des excuses. »
Le Serbe a néanmoins confirmé que ses difficultés ne se limitaient pas aux deux rencontres disputées cette semaine à Pékin.
« La vérité, c’est que cette année a été très, très difficile pour moi avec quelques problèmes particuliers auxquels je suis confronté. J’essaie simplement de trouver différentes manières de me mettre au moins dans un état physique et de santé suffisamment correct pour être sur le court et affronter le joueur qui se trouve de l’autre côté du filet. S’il me bat, s’il est meilleur, très bien. »
Le joueur de 39 ans tient surtout à distinguer ses difficultés actuelles d’un simple problème lié à son âge ou à sa capacité à tenir physiquement pendant plusieurs heures.
« La plupart des matchs et des tournois que j’ai disputés cette année ont été vraiment, vraiment difficiles pour moi physiquement. Cela n’a rien à voir avec l’endurance. Les gens confondent les deux. Ce n’est pas l’endurance. C’est autre chose, davantage lié à la santé. »
Djokovic ne souhaite toutefois pas révéler précisément ce dont il souffre.
« Je ne veux pas révéler ce que c’est, mais j’essaie d’aller au fond du problème avec mon équipe. Parfois cela fonctionne mieux, parfois non. »
À ce stade, le Serbe n’a donc donné aucun diagnostic précis permettant d’identifier la nature de ses problèmes.
Une amélioration inattendue dans le troisième set
Face à Bu, la rencontre a néanmoins pris une tournure encourageante.
Contrairement à ce qu’il avait connu lors de plusieurs matchs cette année, Djokovic s’est senti de mieux en mieux à mesure que la rencontre avançait.
« Aujourd’hui, étonnamment, il s’est passé quelque chose que je n’avais pas encore vécu cette année : dans le troisième set, j’ai réussi à passer un cap. Je me suis senti mieux. Vers la fin du deuxième set et pendant tout le troisième, je me suis senti plus frais qu’au début du match. »
Une évolution qui s’est également vue au tableau d’affichage. Après avoir dû batailler pour arracher le deuxième set, Djokovic a nettement pris le dessus dans la manche décisive, remportée 6-2.
« Le troisième set aujourd’hui a été vraiment agréable de ce point de vue. Enfin, j’ai pu jouer au tennis sans vraiment penser à toutes les autres choses qui se passaient. »
Car ses problèmes physiques ont également un coût mental.
« Ce n’est évidemment pas agréable de se sentir comme ça sur le court parce que j’investis alors davantage mon énergie émotionnelle, mentale et, bien sûr, physique dans les problèmes que j’ai plutôt que de réfléchir au jeu et à la manière dont je peux battre mon adversaire. »
Au-delà de son état physique, Djokovic a également insisté sur la satisfaction particulière procurée par un succès obtenu après avoir été mené.
« Cela signifie beaucoup. Évidemment, quand vous gagnez après avoir été mené d’un set et que vous devez vraiment trouver un moyen de revenir dans le match, cela compte un peu comme une double victoire, pour être honnête, parce que vous êtes fier de vous et fier de l’effort fourni. »
Le Serbe aura désormais un jour de repos avant d’affronter le vainqueur du match entre Alexander Zverev et Shang Juncheng pour une place dans le dernier carré au tournoi ATP 500 de Pékin.
