Casper Ruud a quitté Rome frustré, mais pas abattu. Défait par Jannik Sinner en finale des Internazionali BNL d’Italia sur le score de 6-4, 6-4, le Norvégien a livré une prestation bien plus solide que lors de leurs précédentes confrontations. Insuffisant toutefois pour empêcher le n°1 mondial de réaliser le Golden Masters à seulement 24 ans.
En conférence de presse, Ruud a reconnu la supériorité actuelle de l’Italien tout en affichant de vraies ambitions pour la suite de la saison sur terre battue.
« C’était bien meilleur que l’an dernier »
L’an passé, Jannik Sinner avait humilié le Norvégien à Rome avec un sec 6-0, 6-1. Cette fois, le scénario a été bien différent. Ruud est d’ailleurs satisfait de la qualité globale de son match : « C’était clairement un meilleur match pour moi que l’an dernier. J’ai eu le début parfait que je voulais. Breaker Jannik dès le début n’est pas quelque chose de très habituel ces derniers temps. »
Mais la réaction de l’Italien a immédiatement changé la dynamique : « Il a tout de suite élevé son niveau et m’a débreaké. »
Pour Ruud, la rencontre s’est surtout jouée entre la fin du premier set et le début du deuxième : « C’est à ce moment-là que le match a vraiment basculé. »
Une fois devant au score, Sinner est devenu quasiment injouable sur ses jeux de service. Le Norvégien résume parfaitement le problème : « Quand vous êtes un peu trop court ou pas assez précis contre Jannik, il vous arrache du court. Il a vraiment élevé son niveau au service dans la deuxième manche. Je ne pouvais pas faire grand-chose sur les jeux de retour. »
« Quand il joue comme ça, très peu de joueurs peuvent suivre »
Interrogé sur le niveau actuel du n°1 mondial, Casper Ruud a livré sa réponse : « Quand il joue son meilleur tennis, il n’y a pas beaucoup de joueurs capables d’atteindre ce niveau, voire personne. » Le Norvégien a alors cité un seul autre nom capable selon lui d’évoluer à cette altitude, Carlos Alcaraz : « Ces deux-là sont au-dessus. »
Ruud a même comparé la sensation actuelle à ce que devaient ressentir les joueurs face au Big 3 à leur apogée : « Je n’ai jamais affronté Federer, Nadal ou Djokovic dans leur prime. Ça devait être la même sensation pour les autres joueurs à l’époque. »
Avant cette finale, beaucoup se demandaient si la demi-finale extrêmement éprouvante contre Daniil Medvedev laisserait des traces chez Sinner.
Ruud y avait évidemment pensé : « Vendredi soir, il semblait vraiment souffrir physiquement. Je me suis dit que plus le match durerait, plus cela pourrait être positif pour moi. »
Mais sur le court, aucune baisse réelle n’est apparue : « Aujourd’hui, il n’avait pas l’air gêné du tout dans les longs échanges. »
Une semaine qui peut relancer totalement sa saison
Cette finale arrive à un moment crucial pour le Norvégien, qui venait de sortir du top 20 pour la première fois depuis plusieurs années.
Et cette semaine romaine pourrait totalement relancer sa saison : « Ce résultat peut être très important pour le reste de mon année. »
Avec plusieurs points récupérés à Rome, Ruud sait qu’il a maintenant une énorme opportunité devant lui, notamment à Roland-Garros, où il n’avait pas brillé en 2025 avec une défaite au deuxième tour : « J’ai encore beaucoup de points à aller chercher. Si je garde le bon état d’esprit, les prochains mois peuvent être très bons pour moi. »
