À quelques jours du début de la Laver Cup à Londres, Carlos Alcaraz s’est prêté au jeu des questions autour de Rafael Nadal, Roger Federer et Novak Djokovic.
Un exercice forcément particulier pour l’Espagnol, qui a grandi en admirant Nadal mais appartient désormais lui-même à la génération ayant succédé aux trois légendes.
Nadal choisi pour intégrer son équipe
À la question de savoir lequel des trois il choisirait s’il pouvait ajouter Nadal, Federer ou Djokovic à son équipe, Alcaraz n’a pas vraiment hésité.
« Je dirais Rafael Nadal. En tant que joueur espagnol, pour moi, Rafael Nadal représente tout. J’adorerais l’avoir dans l’équipe. »
Un choix avant tout personnel pour le joueur de 23 ans, qui a régulièrement présenté son compatriote comme l’une de ses principales inspirations.
Alcaraz apporte néanmoins immédiatement une nuance en évoquant Federer, avec lequel il n’a jamais eu la possibilité de partager un court en compétition.
« Mais je n’ai jamais pu partager le vestiaire, le court ou quelque chose comme ça avec Roger Federer. Donc, entre ces deux-là, ce serait intéressant. »
Une rencontre avec le Suisse a justement eu lieu à Londres. Alcaraz a expliqué avoir pu échanger avec Federer et Rod Laver, deux figures qu’il considère comme des pionniers de leur sport.
« Pouvoir m’asseoir avec eux, pouvoir être avec eux et discuter, même de n’importe quoi, a été un privilège pour moi, un honneur. »
Selon l’Espagnol, Federer a notamment « changé la manière de jouer au tennis jusqu’à celle que nous pratiquons aujourd’hui ».
« En termes de chiffres, le GOAT, c’est Djokovic »
Mais lorsqu’il est ensuite interrogé directement sur le débat autour du meilleur joueur de tous les temps, Alcaraz sépare clairement son attachement personnel à Nadal des résultats obtenus par les trois hommes.
« Pour moi, Nadal est quelqu’un que j’admirais quand j’étais petit, en grandissant. »
Puis vient son choix sur la question du GOAT :
« Mais le GOAT, en termes de chiffres, de tout ce qu’il a accompli dans le tennis, il a tout gagné, pas seulement une fois mais deux fois, c’est Djokovic. »
Quelques instants auparavant, Alcaraz avait également raconté son échange avec Federer et Rod Laver sur le court de la Laver Cup.
« Ce sont de grands pionniers du tennis, en commençant par Rod. Ensuite, Federer a changé la manière de jouer au tennis jusqu’à celle que nous pratiquons aujourd’hui. Ça a été un privilège. »
Leur discussion a notamment porté sur l’évolution spectaculaire du jeu entre les différentes générations.
« Nous avons surtout parlé avec Rod de la manière dont le tennis a changé entre l’époque où il jouait et aujourd’hui, de la vitesse, de tout ça. »
