Le 3 novembre 2023, Belinda Bencic annonce qu’elle attend un heureux événement avec son compagnon Martin Hromkovič. La médaillée d’or de Tokyo donne ensuite naissance à une petite Bella le 23 avril 2024. Quelques semaines plus tard, début juin, la Suissesse planifie déjà son retour et annonce sur ses réseaux avoir repris l’entraînement.
Puis, le 16 octobre, 13 mois après son dernier tournoi, la nouvelle tombe : la jeune maman obtient une wild-card pour le tournoi W75 de Hambourg. En effet, à l’instar de nombreuses joueuses, Belinda Bencic a décidé de reprendre sur le circuit secondaire. Alors, pari gagnant ou perdant pour la Suissesse ?
Un retour en plusieurs étapes
À 27 ans, elle a joué trois tournois Challenger pour retrouver son rythme. Après un premier retour à Hambourg, elle enchaîne avec un quart de finale au Luxembourg et une finale à Angers, où elle s’incline face à Alycia Parks. Son retour est réussi avec sept victoires pour deux défaites et un bond de 729 places au classement WTA.
284e mondiale à l’époque, Belinda Bencic a fait son retour en 2025 sur le circuit principal à la United Cup, où elle a disputé deux matchs sans parvenir à dépasser la phase de groupes. Elle a débuté par une victoire maîtrisée, 6-3, 6-1, contre Chloé Paquet, avant de logiquement s’incliner face à la numéro 4 mondiale, Jasmine Paolini, (1-6, 1-6). En préparation pour l’Open d’Australie, elle a disputé le WTA 500 d’Adélaïde en sortant des qualifications. Elle a profité de l’abandon d’Anna Kalinskaya pour se hisser au deuxième tour, avant de s’incliner en trois sets face à Liudmila Samsonova.
À Melbourne, la jeune maman s’est hissée jusqu’en huitième de finale, battant sur son passage des joueuses comme Jelena Ostapenko ou encore Naomi Osaka (sur abandon), avant de céder face à Coco Gauff, non sans résistance, après avoir remporté le premier set. Elle termine son aventure australienne avec un bilan de sept victoires pour trois défaites. Une première tournée encourageante avant d’arriver à Abu Dhabi, un tournoi qu’elle connaît bien.
Abu Dhabi : le retour au sommet
Belinda Bencic revient sur les traces de son dernier trophée, remporté à Abu Dhabi en 2023. Elle débute par une victoire en trois sets contre Rebecca Sramkova, avant d’enchaîner par un cinglant 6-0, 6-0 contre Veronika Kudermetova. En quart, elle domine Marketa Vondrousova, comme en finale des JO de Tokyo. Pour sa première demi-finale en près de deux ans, elle bat la tenante du titre Elena Rybakina en trois sets, s’offrant sa première victoire contre une Top 10 depuis 22 mois et sa première finale depuis Charleston 2023.
Pour s’offrir un second titre à Abu Dhabi, la Suissesse retrouve la jeune Américaine Ashlyn Krueger, qui dispute sa première finale dans la catégorie WTA 500. Le premier set est décousu, avec un total de sept breaks, et c’est finalement l’Américaine qui s’impose 6-4. Bencic reprend ensuite les choses en main et déroule, remportant le deuxième set 6-1. Krueger, en difficulté physiquement, subit le jeu en cadence de son adversaire.
Résultat : Belinda Bencic décroche son neuvième titre en carrière, sous les yeux de sa fille, présente dans les bras de son père, en larmes. Un moment émouvant pour la jeune maman, qui a célébré son sacre en posant avec Bella dans un bras et le trophée dans l’autre. Comblée, la Saint-Galloise retrouve également le Top 100 à l’issue de ce tournoi, elle qui sera désormais 65e mondiale.
« C’était un grand rêve pour moi, de revenir, de jouer devant elle et de gagner le tournoi. »
Neuf mois séparent ces deux images pour Belinda Bencic. 🥹💖
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— Univers Tennis 🎾 (@UniversTennis) February 8, 2025
