Peu nombreux sont les joueurs capables de susciter autant l’intérêt de la foule comme Gael Monfils, ovationné par tout un stade après la rencontre. À 38 ans et 6 mois, Gael Monfils n’en finit plus d’impressionner. Après un combat jusqu’au tie-break du troisième set pour éliminer Jiri Lehecka au deuxième tour, Monfils a récidivé. Dans la même configuration, le Français s’est imposé au bout du suspense pour battre Jaume Munar (7-5, 5-7, 7-6) et atteindre les huitièmes de finale du Miami Open.
LE SHOWMAN ULTIME 🇫🇷
QUELLE SAISON pour Gael Monfils qui décroche déjà sa 14e victoire en 18 matchs. 👏
À 38 ans et 6 mois, il devient le deuxième joueur le plus âgé à atteindre un 1/8 de finale en Masters 1000 derrière Ivo Karlovic (40 ans). 🤯pic.twitter.com/PRbq631dyI
— Univers Tennis 🎾 (@UniversTennis) March 24, 2025
Monfils s’offre une nouvelle jeunesse
Quand on voit Gael Monfils évolué, difficile de penser qu’il fêtera ses 39 ans dans quelques mois. Facile tombeur de Daniil Medvedev au tour précédent, Jaume Munar, sur la même lancée, a livré une excellente partie. Après deux manches équilibrées entre les deux joueurs, tout s’est finalement joué dans un troisième set au suspense insoutenable. Le modeste 56e mondial a sorti toute sa panoplie pour tenir tête à Monfils, réalisant l’un des matchs les plus aboutis de sa carrière.
Autoritaire pour sauver quatre balles de break à 3-4 dans la dernière manche, Munar a réalisé le premier break à 5-5 afin de servir pour le match. Mais Gael Monfils n’a rien lâché jusqu’à la dernière seconde devant un public totalement acquis à sa cause. Après un débreak blanc, le Français a fait parler son expérience et largement dominé les débats afin de remporter le tie-break 7-1 après 2 heures et 36 minutes d’une magnifique bataille.
À 38 ans, il est devenu le joueur le plus âgé à atteindre les huitièmes de finale au tournoi de Miami. Dans l’histoire des Masters 1000, seul Ivo Karlovic (40 ans) avait réussi à atteindre ce stade d’un tournoi en étant plus âgé. Il n’est cependant pas impossible que le Parisien ressente le poids de ses deux derniers duels au prochain tour. Il affrontera Sebastian Korda, contre qui il s’était notamment imposé à Indian Wells il y a quelques jours, pour une place en quarts de finale.
