Ben Shelton, jeune joueur américain de 22 ans, est réputé pour sa puissance et son show sur dur. Mais le gaucher a décidé de relever un nouveau défi en 2025 : maîtriser la terre battue. Lors d’un entretien pour Tennis Majors avant l’UTS de Nîmes, il a évoqué son adaptation à la terre battue et son évolution sur le circuit.
Une adaptation progressive à la terre battue
Shelton ne cache pas que la terre battue est une surface encore relativement nouvelle pour lui : « Pour moi, il s’agit d’apprendre quelque chose de nouveau, quelque chose avec lequel je ne suis pas à l’aise », confie-t-il, conscient du travail qu’il reste à accomplir pour rivaliser avec les meilleurs.
Il note également que cette transition demande une évolution technique et mentale : « J’aime beaucoup relever ce défi chaque année ». Plus habitué aux surfaces rapides aux États-Unis, il doit ajuster son timing et sa prise d’effet pour maximiser son potentiel sur l’ocre.
L’UTS de Nîmes pour démarrer sa saison
C’est à Nîmes, dans les Arènes, que Ben Shelton a l’opportunité de tester son jeu dans un format différent. Ce tournoi aux règles innovantes favorise l’agressivité et la créativité, deux éléments qui collent parfaitement au style explosif de l’Américain.
Le joueur ne compte pas s’arrêter là : « Je joue suffisamment bien pour faire des dégâts cette année. » Il a tenu aussi à répéter : « Mon seul titre de l’année dernière était sur terre battue. »
En effet, la pépite américaine avait remporté le tournoi de Houston face à son compatriote Frances Tiafoe. Après Nîmes, Ben Shelton sera présent au Masters 1000 de Monte-Carlo, tournoi auquel il n’avait pas pris part lors de la saison 2024.
