Cela faisait trois ans que Novak Djokovic n’avait plus foulé la terre battue du Masters 1000 de Madrid. Triple vainqueur du tournoi (2011, 2016, 2019), l’actuel n°5 mondial affiche un bilan de 30 victoires pour 9 défaites dans la capitale espagnole et revient sans grande pression. Le Serbe débutera son tournoi contre Matteo Arnaldi ce samedi 26 avril.
« Honnêtement, je n’ai pas beaucoup d’attentes au niveau du résultat. Je suis très enthousiaste à l’idée de rejouer ici. Je sens beaucoup d’énergie positive et j’espère l’utiliser pour bien jouer », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse d’avant-tournoi.
Accompagné d’Andy Murray, Novak Djokovic est de RETOUR à Madrid pour la première fois depuis 2022. 🤩🔙
Début du quatrième Masters 1000 de la saison la semaine prochaine. 🍿
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— Univers Tennis 🎾 (@UniversTennis) April 19, 2025
Une ère qui bascule, mais Djokovic s’accroche
Novak Djokovic l’a dit sans détour : une nouvelle ère du tennis est en marche. Pourtant, à bientôt 38 ans, le Serbe n’est pas encore prêt à céder totalement sa place : « On sent qu’il y a un changement de génération, c’est évident. Mais j’essaie encore de représenter les “anciens”. «
Alors que Roger Federer et Rafael Nadal sont à la retraite, Djokovic estime que le public doit apprendre à accepter cette transition : « Le sport survivra à tout le monde. Il est plus grand que n’importe quel joueur, et c’est à nous d’être à son service. »
Le 100e toujours en ligne de mire
Même si le Serbe reste sur une élimination d’entrée à Monte-Carlo contre Alejandro Tabilo et une défaite en finale à Miami, il garde un objectif historique en ligne de mire, décrocher un 100e titre. « C’est aussi une des raisons pour lesquelles je continue à jouer : atteindre ces caps historiques, et parce que je pense que ma présence attire encore les gens, donne de la visibilité au tennis », se réjouit-il.
Avec 99 titres à son actif, Djokovic pourrait devenir le troisième joueur de l’histoire à franchir ce cap mythique après Connors (109) et Federer (103). Mais plus que les trophées, le Serbe dit surtout vouloir « retrouver le niveau que je veux avoir pour Roland-Garros ».
Éloges appuyés pour Carlos Alcaraz
Le forfait de Carlos Alcaraz à Madrid a forcément fait parler. Djokovic, avec qui il avait livré un combat épique ici-même en 2022, a tenu à lui rendre hommage : « Il a déjà fait plus que nous tous au même âge. Ce qu’il a fait, ce n’est pas normal. Il a tout ce qu’il faut pour marquer encore plus l’histoire de notre sport. »
Même s’il regrette l’absence du Murcien, il comprend les raisons physiques après ses efforts récents : « Ce n’est pas une bonne nouvelle pour le tournoi, bien sûr. Carlos est la star ici depuis quelques années. Il a gagné Monte-Carlo, puis a joué Barcelone juste après. C’est normal d’avoir des soucis physiques. »
Del Potro : ami fidèle et futur entraîneur ?
Avec humour, Djokovic a aussi évoqué un éventuel futur rapprochement avec Juan Martín del Potro, présent récemment dans son box à Miami : « C’est un grand ami. J’aime beaucoup la personne qu’il est, ses valeurs. On a beaucoup parlé à Buenos Aires, lors de son dernier match. Il m’a battu plusieurs fois, mais j’admirais son jeu, sa façon de penser le tennis. Peut-être qu’un jour il rejoindra mon équipe, qui sait ? »
