Avant d’entamer le dernier Masters 1000 précédant Roland-Garros, l’Américaine Coco Gauff s’est présentée, ce mardi, face à la presse avec sa légèreté habituelle. Défaite logiquement par la numéro 1 mondiale, Aryna Sabalenka, en finale du tournoi de Madrid la semaine passée, la native d’Atlanta entend bien réussir sa campagne romaine.
« Je suis très heureuse d’être de retour à Rome, très enthousiaste à l’idée de capitaliser et de faire mieux que ce que j’ai fait à Madrid », commence Gauff. Cette dernière fera son entrée en lice demain contre la rookie canadienne Victoria Mboko qui s’est extirpée brillamment des qualifications.
Ce n’est pas tous les jours que Gauff affronte une joueuse ayant deux ans de moins qu’elle mais elle devra passer ce premier obstacle, si elle souhaite faire mieux que l’an passé où elle avait atteint le dernier carré.
L’importance qu’elle donne aux tournois Européens
À contrario de beaucoup de joueurs américains qui délaissent volontairement ou involontairement la tournée européenne sur terre battue, Gauff se sait capable d’être performante : « Pour moi, l’important c’est d’avoir une connexion avec les gens. Je m’en sors beaucoup mieux en Europe que la plupart des Américains. Je ne pense pas que cette tournée soit aussi pénible que certains d’entre nous le pensent (sourire). »
Elle poursuit : « Honnêtement, je préfère m’impliquer à fond. C‘est plus amusant quand on joue que quand on perd et qu’on attend. Je pense que là où je trouve le plus de motivation, c’est pour le fait de rester longtemps dans ces tournois et ne pas être coincée à attendre sans rien faire. »
🏆 9 titres
💎 Le premier à 15 ans
🇺🇸 US Open
⭐️ 2 WTA 1000
🌟 1 Masters
🇫🇷 Finale Roland-Garros
📊 N°3 mondialeJoyeux anniversaire à Coco Gauff qui fête ses 21 ans aujourd’hui. 🥳🎂 pic.twitter.com/ikkhA6ppxP
— Univers Tennis 🎾 (@UniversTennis) March 13, 2025
L’importance de la religion dans son quotidien
L’Américaine a aussi été interrogée sur le rôle que joue la religion dans sa vie : « C‘est super important pour moi. Je ne suis pas là pour forcer qui que ce soit à croire en quoi que ce soit. Je partage juste mes convictions avec les personnes qui y croient également. »
Coco Gauff avait, par ailleurs, reçu des critiques sur les réseaux sociaux quant au fait de parler de sa foi. Elle réagit : « Pour moi, on arrive à un point où on commence à critiquer les gens pour tout et n’importe quoi, que ce soit la religion, la fierté de leur sexualité et je trouve que c’est un peu de la censure. »
La difficulté d’arriver jeune sur le circuit professionnel
La championne de l’US Open 2023 s’est également exprimée sur l’importance de pouvoir côtoyer des joueuses du même âge lorsque l’on arrive sur le circuit : « Du point de vue de la compétition, cela n’a pas d’importance pour moi. Quand j’étais plus jeune, je ne me souciais jamais de mon âge ou de quoi que ce soit de ce genre. Mais oui, c’est génial d’avoir des gens de mon âge autour de moi (Shnaider, Andreeva…). J’ai toujours dit que c’était difficile pour moi de me faire des amis sur le circuit quand j’ai commencé, parce que j’étais beaucoup plus jeune que tout le monde. »
Elle conclut positivement : « Maintenant, j’ai plus d’amis autour de moi, et ça fait une grande différence. »
