Ce lundi, l’USTA a dévoilé les lauréats du Roland-Garros Wild Card Challenge. Cette compétition récompense les meilleurs résultats obtenus par des joueurs américains sur une série de tournois disputés sur terre battue à partir du 31 mars.
Menée en partenariat avec la Fédération Française de Tennis, cette initiative vise à offrir à de jeunes talents l’opportunité de s’exprimer sur une surface peu familière pour eux, tout en renforçant les liens entre les deux fédérations dans le cadre d’un accord d’échange de wild-cards.
Iva Jovic : l’ascension d’une prodige
À seulement 17 ans, Iva Jovic va disputer le tableau principal d’un tournoi du Grand Chelem pour la troisième fois. Après l’US Open puis l’Open d’Australie, la jeune Américaine s’apprête à participer à Roland-Garros, un tournoi auquel elle a déjà pris part l’an passé, dans les rangs juniors.
De la même génération que Mirra Andreeva, l’Américaine est considérée comme l’un des plus grands espoirs de sa classe d’âge. Lauréate des championnats nationaux des moins de 18 ans à San Diego en 2024, elle avait décroché sa première wild card pour le tableau principal de l’US Open. À seulement 16 ans, elle s’était illustrée dès le premier tour à Flushing Meadows en battant Magda Linette en deux sets. Elle avait ensuite livré une belle résistance face à Ekaterina Alexandrova, s’inclinant 7-5 dans le set décisif.
PREMIÈRE VICTOIRE EN GRAND CHELEM À 16 ANS 🤯
Pour son premier match sur le circuit principal, la pépite américaine, Iva Jovic, s’offre la 42e mondiale Magda Linette en deux sets (6-4, 6-3) pour atteindre le deuxième tour de l’US Open. 🔥🇺🇸
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— Univers Tennis 🎾 (@UniversTennis) August 26, 2024
La Californienne avait terminé l’année 2024 à la 206e position, avec notamment deux titres ITF remportés. Invitée à l’Open d’Australie grâce à ses résultats encourageants, Jovic s’était également distinguée, en passant le premier tour face à Nuria Parrizas Diaz, puis en donnant du fil à retordre, sur un set, à Elena Rybakina.
Actuellement à la 120e place mondiale, l’Américaine compte déjà quatre victoires sur le circuit principal. Ambitieuse, la joueuse de 17 ans a déjà des objectifs de carrière clairement définis et n’a pas froid aux yeux : « Je veux être la meilleure possible, je veux être dans le top 10, être numéro 1 mondiale. Je veux tout cela », déclarait celle qui a pour modèle Belinda Bencic, l’an passé.
Grâce à une série de résultats solides sur terre battue, Iva Jovic a terminé en tête du Roland-Garros Wild Card Challenge avec un total de 142 points, devançant Whitney Osuigwe de 21 unités. La jeune Américaine a notamment remporté le tournoi ITF W100 de Charlottesville (100 points), atteint le deuxième tour au WTA 250 de Bogota (30 points), ainsi qu’au W100 de Bonita Springs (12 points), de quoi lui ouvrir les portes du tableau principal de Roland-Garros.
Emilio Nava vainqueur chez les hommes
Du côté des hommes, c’est Emilio Nava qui a décroché la précieuse wild card avec un total de 119 points. Âgé de 23 ans, l’Américain a notamment remporté le Challenger de Sarasota, son troisième sacre dans la catégorie cette année. Alors qu’il restait sur une série de 19 succès consécutifs, le natif de Los Angeles s’est incliné en finale du Challenger de Tallahassee.
Des performances suffisantes pour remporter le Roland-Garros Wild Card Challenge. En effet, l’Américain a devancé Ethan Quinn de 19 points. 238e au classement ATP début mars, il occupe actuellement le 137e rang mondial et s’apprête à participer pour la deuxième fois à Roland-Garros.
