Et dire qu’il aurait déjà dû être en route pour Toronto depuis plusieurs jours… Initialement battu par Yibing Wu lors des qualifications, Corentin Moutet a finalement été repêché à la dernière minute après le forfait d’Holger Rune puis directement intégré au deuxième tour du Mubadala Citi DC Open. Une opportunité inattendue qui a complètement changé le cours de sa semaine à Washington.
Après avoir balayé Alexandre Muller (6-0, 6-1) et écarté Daniel Evans, vainqueur du tournoi en 2023 (6-2, 7-6), Corentin Moutet, pourtant diminué par des crampes douloureuses, a décroché sa troisième victoire de la saison sur un joueur du Top 15 en venant à bout de Daniil Medvedev (1-6, 6-4, 6-4).
Le Français, qui affrontera Alex De Minaur en demi-finale, fera son entrée lundi dans le Top 50 pour la première fois de sa carrière.
MOUTET FAIT TOMBER MEDVEDEV 🔥
Corentin Moutet élimine l’ancien n°1 mondial Daniil Medvedev et se qualifie pour les demi-finales à Washington. 😲
Le Français décroche sa troisième victoire de la saison face au TOP 15 et disputera la plus grande demi-finale de sa carrière. 👏🇫🇷 pic.twitter.com/gMimk1jFc5
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Medevdev démarre fort
Embêté par Reilly Opelka lors de son entrée en lice, Daniil Medvedev est monté en puissance au cours de la semaine. Au tour précédent, il avait facilement disposé de Yibing Wu et arrivait aujourd’hui en confiance, ce que l’on a pu ressentir dans la première manche.
Face au tennis atypique de Corentin Moutet, Medvedev a rapidement pris la mesure des variations du Français. S’il a réussi un premier beau jeu de service, Moutet s’est retrouvé asphyxié dans la foulée par le Russe qui a su imposer un rythme très soutenu, obligeant le Neuilléen à jouer très loin de sa ligne. A contrario, Medvedev a dirigé les échanges en étant la plupart du temps dans le terrain.
Ses frappes profondes ont posé de gros soucis à Corentin Moutet, complètement débordé. Solide au service (77% de points derrière sa première balle et 80% derrière sa seconde au cours du premier set), le n°14 mondial n’a lâché que six petits points sur sa mise en jeu. Létal sur les deux opportunités qu’il a eu pour breaker, Medvedev s’est emparé du premier set sans forcer (6-1).
Medvedev vacille, Moutet en profite
Impérial tout au long de la première manche, notamment au service, Daniil Medvedev est reparti sur les mêmes bases à l’entame du deuxième set, enchaînant deux jeux blancs. Mais Corentin Moutet s’est accroché et dès que le Russe a baissé en qualité sur sa mise en jeu, il a su déployer ses variations pour le mettre à mal et breaker, pour mener 5-2.
En perdition dans le jeu, Daniil Medvedev a également été confronté à un petit malaise dû à la chaleur insoutenable présente à Washington depuis le début de semaine. S’il a pu effacer son break de retard, Medvedev n’a pas été capable de tenir sa dernière mise en jeu et Corentin Moutet est revenu à un set partout (6-4).
Moutet triomphe malgré l’orage et les crampes
Revigoré par le gain du deuxième set, Corentin Moutet a conservé ses principes de jeu dans la manche finale. Toujours en panne de premières balles, Daniil Medvedev a capitalisé sur les jeux de retour pour mettre la pression sur les épaules du Tricolore. Le Russe s’est procuré pas moins de six balles de break, toutes sauvées par Moutet.
Pourtant, des crampes très douloureuses sont apparues au milieu du set pour le Français qui a serré les dents. S’en est suivie une interruption de jeu d’une bonne heure due à un risque d’orage, qui a permis à Moutet de reprendre quelques forces, notamment dans la tête, afin d’aborder le crépuscule de la rencontre, où il menait 5-4, service à suivre pour Medvedev.
LA BALLE DE MATCH DE L’ANNÉE ENTRE DANIIL MEDVEDEV ET CORENTIN MOUTET 😱🍿
Au bout des crampes, le Français arrache sa place en demi-finales de Washington et assure son entrée dans le TOP 50. 🚀🇫🇷pic.twitter.com/yt5r6ib19v
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Alors qu’il servait pour revenir à égalité, le Russe a perdu pied, commettant trois double fautes. Corentin Moutet a donc bénéficié de trois balles de match et c’est sur la troisième, sans doute l’une des plus folles de la saison, qu’il a mis fin à la rencontre contre toute attente, au vu de ses crampes insistantes.
Après Rune à Rome et Fritz au Queen’s, Moutet s’offre une troisième victoire face au top 15 cette saison et sera au rendez-vous du dernier carré à Washington, face à Alex De Minaur.
