Face à Botic van de Zandschulp au troisième tour de l’Open d’Australie, Novak Djokovic a su faire la différence sans concéder de manche.
Le Serbe a notamment insisté sur l’importance du troisième set, très disputé, dans la construction de sa dynamique : « C’était très important pour moi de gagner ce match en trois sets. Le troisième a été très dur, il jouait de manière agressive. Le remporter a été mentalement important pour la suite. »
Un succès qui permet à Djokovic d’atteindre les huitièmes de finale de l’Open d’Australie pour la 18e fois, égalant le record de Roger Federer, et de devenir le premier joueur de l’histoire à atteindre les 400 victoires en Grand Chelem.
Un hommage appuyé à Stan Wawrinka
Interrogé sur Stan Wawrinka, qui disputait le dernier Open d’Australie de sa carrière, Novak Djokovic a livré un bel hommage à celui qu’il considère autant comme un rival que comme un ami : « Je suis fier de l’appeler un ami et un rival. Sa longévité, son engagement et sa passion pour le jeu sont une inspiration. Son héritage va rester pour les jeunes générations. »
Le Serbe a également salué la manière dont le Suisse a été célébré par le public australien : « Il méritait chaque applaudissement qu’il a reçu ici. Quand il partira, le tennis perdra un grand joueur et une grande personne. »
Le geste de frustration et les excuses publiques
Un moment de tension est arrivé dans le deuxième set, lorsque Novak Djokovic a frappé une balle de frustration qui a frôlé une ramasseuse de balles, sans la toucher. Un épisode qui a immédiatement rappelé sa disqualification à l’US Open 2020.
En conférence de presse, le Serbe est revenu sur cet incident et a tenu à présenter ses excuses : « Je m’excuse pour ça. Ce n’était pas nécessaire. C’était dans le feu de l’action. J’ai eu de la chance et je suis désolé d’avoir causé une quelconque inquiétude à la ramasseuse de balles ou à qui que ce soit. »
DJOKOVIC PROCHE DE LA DISQUALIFICATION ? 😱
Novak Djokovic 🇷🇸 a envoyé une balle très proche d’une ramasseuse, rappelant des mauvais souvenirs pour le Serbe…pic.twitter.com/sLVvS6BfjI
— Univers Tennis 🎾 (@UniversTennis) January 24, 2026
L’âge, le corps et la gestion de l’énergie
À 38 ans et 255 jours, Novak Djokovic est devenu le joueur le plus âgé à atteindre les huitièmes de finale à Melbourne depuis l’introduction du tableau à 128 joueurs.
Une donnée qui ne modifie pas son état d’esprit : « Quand je me sens bien physiquement et mentalement, je crois toujours que je peux battre n’importe qui. Sinon, je ne serais pas ici. »
Conscient des exigences du format en cinq sets, Djokovic a également expliqué sa gestion de l’entraînement entre les matches, privilégiant la récupération : « Je frappe bien la balle, j’ai bien travaillé ces derniers mois. Parfois, il est plus important de préserver l’énergie que de forcer à l’entraînement. »
Une dynamique parfaitement lancée
Avec neuf sets remportés en autant disputés et un corps qu’il dit se sentir « aussi bien que depuis longtemps », Novak Djokovic aborde la suite du tournoi avec confiance.
« Je ne peux pas prédire la suite, mais je fais tout ce que je peux chaque jour pour être prêt », a-t-il conclu.
En huitièmes de finale, le Serbe poursuivra sa quête d’un nouveau record à Melbourne. Pour cela, il sera opposé à Jakub Mensik, avec une envie de revanche sur la finale du Masters 1000 de Miami la saison dernière….
