Dans le duel des amies et animatrices de podcast, c’est Jessica Pegula qui a tiré son épingle du jeu. La native de Buffalo a parfaitement maîtrisé son sujet de bout en bout, faisant la course en tête tout au long de la rencontre. La n°6 mondiale s’est imposée en deux manches (6-3, 6-4), mettant fin à la série de dix victoires consécutives de Madison Keys à Melbourne.
Pas de miracle pour Keys
Face à une Pegula qui réalise un tournoi quasi parfait, Madison Keys n’a jamais réellement trouvé son rythme. Dépassée dans le jeu, l’Américaine a perdu son service d’entrée. Malgré un sursaut d’orgueil et un débreak, elle a de nouveau concédé sa mise en jeu à 4-3, passant à côté de son set. De l’autre côté du filet, Jessica Pegula n’en demandait pas tant. Très solide, elle a parfaitement géré les débats, empêchant Keys d’imposer sa cadence, pour empocher la première manche 6-3.
Si Madison Keys semblait progressivement entrer dans son match, le début du deuxième set lui a été fatal. Quatre doubles fautes d’entrée ont offert le break à Pegula, qui a aussitôt pris le large. À l’image de la première manche, la joueuse de 31 ans a dominé les échanges, s’offrant même un double break pour mener 4-1. Alors que la rencontre semblait pliée, Keys a réagi en prenant une seconde fois le service de Pegula, revenant à 4-3 et mettant la pression sur sa compatriote. La tenante du titre a même obtenu une balle de 4-4, parfaitement écartée par un service gagnant de Pegula. Solide jusqu’au bout, cette dernière s’est logiquement imposée 6-3, 6-4 et s’est qualifiée pour les quarts de finale de l’Open d’Australie pour la quatrième fois de sa carrière.
« Une tarte aux pommes au cheddar, ce n’est pas bizarre hein »
Avant la rencontre, les deux amies avaient conclu un pari pour la perdante. En cas de victoire de Madison Keys, Jessica Pegula devait porter un maillot des Kansas City Chiefs, une situation pour le moins cocasse quand on sait que les parents de Pegula sont propriétaires de la franchise NFL de Buffalo. À l’inverse, en cas de défaite, Keys devait goûter la célèbre tarte aux pommes au cheddar, une tradition de la famille Pegula : « Elle va devoir goûter ma tarte aux pommes au cheddar, c’est une tradition dans ma famille. Ce n’est pas bizarre, hein. J’avais une sorte d’extra-motivation aujourd’hui, car je ne voulais vraiment pas porter ce maillot », a plaisanté Pegula.
Une parenthèse légère pour les deux animatrices du podcast The Players Box, qu’elles partagent avec Jennifer Brady et Desirae Krawczyk. Sur le court en revanche, l’enjeu reste immense : Jessica Pegula affrontera Amanda Anisimova ou Wang Xinyu pour une place dans le dernier carré. De son côté, Madison Keys pourrait sortir du TOP 15, occupant provisoirement la 15e place mondiale au classement live.
Avant leur match, Jessica Pegula et Madison Keys avaient décidé d’un pari pour la perdante 😂 :
« Elle va devoir goûter ma tarte aux pommes au cheddar, c’est une tradition dans ma famille. Ce n’est pas bizarre hein 😅 »pic.twitter.com/b8qTQcc4aK
— Univers Tennis 🎾 (@UniversTennis) January 26, 2026
