Après sa victoire 7-6, 6-7, 6-2 contre Valentin Royer au premier tour du tournoi ATP 250 de Montpellier, pour son premier match et sa première victoire depuis six mois, Arthur Fils est revenu sur sa performance aux micros des journalistes.
On ne pouvait pas mieux faire pour un retour non ?
Arthur Fils : Ça aurait été plus facile en deux sets. Mais non, super content de la prestation. C’était un match vraiment compliqué, il a produit du très bon tennis, un gros niveau. Donc ce n’était pas facile pour revenir à la compétition, mais content du troisième set, de la manière dont j’ai réussi à réagir. C’était cool.
Quand tu passes au troisième set, tu t’attendais à être aussi frais, surtout après la fin du deuxième où tu semblais un peu peiner ?
Arthur Fils : Non, surtout à la fin du deuxième, je commençais un peu à peiner. Et puis après je me suis dit que de toute façon c’était déjà bien : j’arrive au troisième set contre un très bon joueur pour mon match de reprise, alors que je n’ai pas joué depuis huit mois. Je me suis dit franchement que c’était bien, que ça voulait dire que je jouais bien. Après je me suis un peu relâché au troisième, j’ai commencé à taper un peu plus fort, à mieux retourner aussi. Et au fur et à mesure du match, je me suis senti de mieux en mieux. J’étais assez surpris, oui.
La victoire fait du bien aussi après une si longue absence ? Quelles sont les émotions que tu as retrouvées ?
Arthur Fils : Oui, ça fait du bien. La victoire, c’est surtout ça qui fait du bien. Mais aussi la tension dans les moments importants, quand il faut aller chercher les points, parce qu’il n’allait pas me les donner. Ce sont des émotions que j’avais oubliées. Gagner un premier set au couteau, je ne sais même plus, ça faisait quoi…10-8 ? Non, 9-7. C’était chaud, il fallait être présent. Toutes ces émotions sont revenues pendant le match.
Ton adversaire disait qu’il était surpris par ton niveau. Toi aussi après aussi longtemps ?
Arthur Fils : Ah, je sais jouer au tennis (rires). Je sais que je peux tenir à ce niveau-là pendant quatre, cinq, six, sept sets. Je savais que j’allais tenir. Après, je ne savais pas combien de temps lui allait tenir à ce niveau-là. S’il avait tenu comme ça jusqu’au troisième set, je pense qu’on aurait fini 7-6 au troisième. Là, il a un peu baissé, moi je suis un peu monté, et on finit sur 6-2. Mais je suis assez content de la manière dont je suis resté constant pendant tout le match. Il n’y a pas eu de trop hauts ni de trop bas, donc c’était cool.
Physiquement, comment tu t’es senti sur l’ensemble du match ?
Arthur Fils : Presque tout de suite, quand j’ai commencé, j’avais l’impression d’être un peu lent, un peu à la ramasse. Mais au fur et à mesure, je me suis mis au niveau de la vitesse de balle, je me suis adapté. Les déplacements étaient assez propres dans l’ensemble, j’ai fait de belles courses, j’ai assez bien servi. J’ai réussi à retranscrire l’entraînement en match.
Est-ce que tu peux nous expliquer tout le travail réalisé pendant ces mois loin des courts ?
Arthur Fils : Oui, c’est sûr que c’est un long travail. Mais pas que pour moi, pour toute l’équipe. Tout le monde a bossé en cohésion : le kiné, le coach physique, le travail physique, le tennis, et puis aussi mon père, mon agent. Ils ont fait un très gros boulot. Les gens ne s’en rendent pas forcément compte, ils voient juste ce qui se passe sur le terrain quand on gagne ou quand on perd. Mais on a vraiment bien bossé, et j’espère que ça va porter ses fruits. Il n’y a pas de raison.
Tu disais que tu avais perdu des kilos, tu en as ressenti les bénéfices sur le court aujourd’hui ?
Arthur Fils : Oui. Au final, je joue en trois sets, ça fait quoi, 2h30, 2h40, et je sors en me sentant très bien. Physiquement je me sens frais, les déplacements étaient rapides du début à la fin, même mieux à la fin. J’ai réussi à faire de bons lobs, donc c’était cool.
Comment tu envisages la suite après cette victoire ?
Arthur Fils : Je ne veux pas m’arrêter à une victoire. Je ne me suis jamais arrêté à une victoire, donc ça ne va pas changer.
