Malgré la défaite, Valentin Royer est apparu souriant et relâché en salle de presse. Dès son arrivée, le Français a détendu l’atmosphère avec une référence bien connue du football, empruntée à Thierry Henry lors de son passage à Monaco : « J’ai un scoop pour vous, la VAR ne fonctionnait pas. »
Un match en trois temps et un premier set qui laisse des regrets
Royer n’a pas fui l’analyse de sa défaite. Il a d’abord tenu à saluer la performance de son adversaire, avant d’évoquer les moments clés du match, notamment ce premier set où il a servi pour le gain de la manche.
« Je félicite Arthur parce que franchement, il sort une très, très grosse partie. Je sers pour le set à 5-3, et à ce moment-là mes poignets se nouent un peu, je fais pas mal de fautes dans le filet. Après, lui sort un très gros tie-break », a-t-il déclaré.
Dans le deuxième set, le Français a senti un basculement dans son attitude et dans son jeu, plus agressif et plus engagé, ce qui lui a permis d’arracher la manche au tie-break. Mais dans le troisième, Arthur Fils a progressivement pris le dessus, notamment sur les retours de deuxième balle.
« Dans le deuxième set, j’ai mis mes couilles sur la table »
Le Français explique le basculement de son attitude au fil du match, notamment dans le deuxième set, remporté au tie-break : « Dans le deuxième set, je me suis un peu lâché. J’ai été plus patron sur mon style de jeu. J’étais plus agressif, beaucoup plus vers l’avant, et ça m’a permis de remporter ce tie-break. Pardonnez-moi l’expression, mais j’ai mis mes couilles sur la table. J’y suis allé, j’ai vraiment été entreprenant. »
« Ce n’est pas un Gilles Simon »
Royer est ensuite revenu sur le niveau affiché par Arthur Fils, particulièrement impressionnant après six mois sans compétition : « Il n’allait pas me donner le match. C’est un mec qui y va, qui frappe fort dans la balle. Ce n’est pas un Gilles Simon. Il a été 14e mondial, il faut pas se leurrer. Je ne pensais pas qu’il allait avoir cette fraîcheur mentale-là, surtout après six mois sans match. Dans le troisième set, il n’a pas baissé. »
« L’objectif 2026 est clair : le TOP 30 »
Enfin, malgré la défaite et une série en cours compliquée, Valentin Royer a assumé ses ambitions pour la suite de la saison : « L’objectif 2026, il est clair : c’est le TOP 30. Rien ne dit que je vais y arriver, mais dans ma tête c’est clair. C’est en jouant des matchs comme ça, avec cette attitude et ces intentions, que ça va arriver. »
