Décalé d’une semaine dans le calendrier, le tournoi laisse peu de temps aux joueuses pour récupérer après la tournée australienne avant d’enchaîner au Moyen-Orient. Une succession de tournois que plusieurs d’entre elles n’ont pas hésité à éviter, faisant ainsi l’impasse sur le premier WTA 1000 de la saison 2026.
Si certains forfaits ont déjà été officialisés, d’autres pourraient encore s’ajouter dans les prochains jours. À ce stade, Elena Rybakina et Aryna Sabalenka figurent toujours sur la liste des engagées du tournoi qatari.
Pegula, Osaka, Kostyuk : les principales absentes
Sixième joueuse mondiale, Jessica Pegula a choisi de renoncer au tournoi de Doha. Demi-finaliste à l’Open d’Australie, l’Américaine a expliqué son choix par le manque de temps entre les différentes échéances du calendrier : « Je ne jouerai que Dubaï. Il y avait moins de temps entre l’Open d’Australie et Doha cette saison. Si je voulais jouer là-bas, je ne pouvais pas rentrer suffisamment longtemps à la maison et il fallait enchaîner. C’est douze heures de vol pour venir ici, donc ce n’était pas jouable pour moi avec la grosse série de tournois qui arrive. C’est frustrant de rater un WTA 1000, mais c’est comme ça. »
Même décision pour sa compatriote Madison Keys, qui a également fait l’impasse sur l’épreuve qatarie : « Parfois, tu dois faire des sacrifices dans le calendrier, tu n’as pas le choix », a-t-elle confié dans son podcast The Players Box
L’Américaine n’a d’ailleurs aucun point à défendre au Moyen-Orient, puisqu’elle avait déjà renoncé à cette tournée l’an passé après son titre à Melbourne.
Blessée au ligament de la cheville lors de son match du premier tour de l’Open d’Australie face à Elsa Jacquemot, Marta Kostyuk sera elle aussi absente à Doha. Naomi Osaka et Iva Jovic ont également déclaré forfait pour ce premier WTA 1000 de la saison, sans que les raisons de leur absence n’aient été précisées.
