Après sa défaite sèche sur le plan du score (2-6, 4-6, 1-6) mais riche sur celui du show face à Carlos Alcaraz au troisième tour de l’Open d’Australie, Corentin Moutet est retourné à la compétition, ce mercredi à l’ATP 250 de Delray Beach. Opposé à l’Américain Tommy Paul (24e), le Français n’a pas trouvé la solution pour s’accorder la victoire finale et s’est donc incliné (6-4, 3-6, 4-6). Pourtant, tout avait bien commencé.
Dans le premier set, les jeux sont très accrochés mais Moutet saisit presque toutes les brèches s’offrant à lui. La moindre mise en jeu un peu tendre est exploitée avec justesse par le Français qui break à deux reprises sur trois occasions au sein du set.
La différence s’est donc faite essentiellement sur cet opportunisme au retour de Moutet, puisque ce dernier n’a pas non plus été transcendant au service. Après 47 minutes, cela fait déjà une manche à rien en faveur de Moutet (6-4).
Paul réagit façon ancien top 10
L’affaire se complique sérieusement dans la deuxième manche. « Coco » fait l’ascenseur : il passe très peu de première balle (50 % sur l’ensemble du set) alors que son adversaire, lui, n’offre plus rien. Il remporte 95 % des points derrière sa première balle (18/19) et montre qu’il sait réagir à la hauteur de l’ancien top 10 (8e à son meilleur) qu’il a été. Ce set ne souffre d’aucune contestation. En 33 minutes, Paul recolle à hauteur de Moutet (6-4, 3-6).
La troisième et dernière manche est une vraie bataille. Les deux hommes se rendent coup pour coup, nous offrant même des points de gala et des jeux à rallonge. Mais c’est finalement le Français qui craque le premier, concède le break, et ne comble pas son retard (6-4, 3-6, 4-6). Après 2 h 30 d’un âpre combat, Tommy Paul s’impose face à Corentin Moutet et retrouvera l’Australien Adam Walton au prochain tour.
This is the longest game ever but the crowd is loving every moment of it. Tommy Paul v Corentin Moutet is delivering on the entertainment at Delray. pic.twitter.com/0LCnPuAzmf
— Ground Pass (@GroundPasspod) February 18, 2026
