Habituée à briller à Dubaï, Elina Svitolina s’est qualifiée pour sa troisième finale dans la ville des Émirats arabes unis. Titrée en 2017 et 2018, elle visera un nouveau sacre ce samedi, huit ans après sa victoire face à Daria Kasatkina. Cette fois, c’est Jessica Pegula qui se dressera de l’autre côté du filet.
Les montagnes russes
Opposée à Coco Gauff, qu’elle avait largement dominée en quarts de finale de l’Open d’Australie (6-1, 6-2), Elina Svitolina a débuté sur les mêmes bases. L’Ukrainienne a breaké la première à 2-1 avant de céder immédiatement son avantage. Plus constante et moins brouillonne que l’Américaine, elle est toutefois parvenue à reprendre les commandes au meilleur moment, à 5-4, pour empocher la première manche (6-4). Comme lors de leurs quatre précédentes confrontations, Svitolina a remporté le premier set.
Dans la continuité, elle a fait le break dès l’entame du deuxième acte. Mais fidèle à sa réputation de battante, Coco Gauff n’a rien lâché. L’Américaine est revenue à hauteur malgré quatre jeux de service concédés sur l’ensemble des deux premières manches. Dans un tie-break irrespirable, la joueuse de 21 ans a sauvé quatre balles de match — dont une sur le service de Svitolina — avant de s’imposer 15-13. Plus entreprenante, elle a multiplié les montées au filet et pris davantage d’initiatives pour revenir à un set partout.
Dans la manche décisive, les organismes semblaient éprouvés, notamment du côté de Svitolina, qui n’avait disputé que des matches en trois sets depuis le début de la semaine, à l’exception de son entrée en lice. Gauff a breaké d’entrée pour se placer idéalement vers une victoire inespérée. Mais, à la surprise générale, l’Ukrainienne a immédiatement recollé.
Après un neuvième jeu à suspense, au cours duquel Svitolina, de plus en plus en difficulté dans ses déplacements, a sauvé deux balles de break, elle a finalement fait la différence sur le service de Gauff. La neuvième joueuse mondiale a converti sa sixième balle de match pour s’imposer en 3 h 03 (6-4, 6-7, 6-4) et se qualifier pour la 24e finale de sa carrière.
SVITOLINA EN FINALE 🇺🇦
Malgré quatre balles de match manquées au deuxième set, Elina Svitolina élimine la n°4 mondiale Coco Gauff après 3h03 et se qualifie pour la finale à Dubaï. 😲
L’Ukrainienne atteint sa cinquième finale en WTA 1000, la première depuis Rome 2018. 🤯 pic.twitter.com/7lvA4LTQFj
— Univers Tennis 🎾 (@UniversTennis) February 20, 2026
Première finale en WTA 1000 depuis 2018
Il faut remonter à 2018 pour voir Elina Svitolina disputer une finale en WTA 1000. Déjà titrée à quatre reprises dans cette catégorie, elle visera un cinquième trophée ce samedi face à Jessica Pegula. Une finale entre deux des joueuses les plus en forme de ce début de saison. Svitolina affiche 15 victoires pour deux défaites en 2026, tandis que Pegula a remporté 12 de ses 14 matches cette année. L’Américaine mène le face-à-face 5-3.
En cas de succès ce samedi, Elina Svitolina grimperait à la septième place mondiale au classement WTA.
