Dans un tournoi pourtant décimé par les forfaits et les abandons, deux des joueuses les plus en forme de ce début de saison vont s’affronter. Elina Svitolina, titrée à Dubaï en 2017 et 2018, défiera Jessica Pegula, qui disputera sa huitième finale en WTA 1000.
Infos pratiques sur la finale Pegula – Svitolina :
- Date : Samedi 21 février 2026
- Heure : 16h00
- Diffuseur : beIN Sports / WTA TV
- Prize money : 564485€ (championne)
- Points WTA : 1000 (championne), 650 (finaliste)
Pegula – Svitolina
Demi-finaliste à l’Open d’Australie, Jessica Pegula avait fait le choix de faire l’impasse sur le WTA 1000 de Doha. Cette semaine, elle a repris sur la même dynamique qu’à Melbourne. En demi-finale, elle a dominé la tête de série n°2, Amanda Anisimova, en trois manches (1-6, 6-4, 6-3). Trois sets également pour venir à bout de la finaliste de l’an passé, Clara Tauson (6-3, 2-6, 6-4). Auparavant, elle n’avait fait qu’une bouchée de Varvara Gracheva (6-4, 6-0), puis d’Iva Jovic (6-4, 6-2).
De son côté, Elina Svitolina a dû batailler presque à chaque tour. En demi-finale, elle a remporté un combat en trois manches de 3h03 (6-4, 6-7, 6-4) face à Coco Gauff. En quarts, elle a également eu besoin de trois sets pour se défaire de la surprenante Antonia Ruzic (3-6, 6-2, 6-3), puis de Belinda Bencic (4-6, 6-1, 6-3). Au premier tour, elle avait bénéficié de l’abandon de Paula Badosa après le gain de la première manche. Au total, l’Ukrainienne a passé 7h52 sur le court, soit 1h53 de plus que Pegula.
Les deux joueuses se connaissent bien puisqu’elles se sont affrontées à huit reprises. L’Américaine mène le face-à-face 5-3, mais c’est l’Ukrainienne qui a remporté leur dernier duel à Indian Wells l’an passé, en trois manches. Elles proposent un jeu assez similaire, basé sur la cadence, et sont capables de tenir l’échange indéfiniment. Avec sa capacité à prendre la balle tôt, Pegula devra se montrer agressive et tenter de varier pour déstabiliser Svitolina. Cette dernière devra prendre la diagonale revers à son compte, car Pegula devrait dominer la majorité des échanges en coup droit.
Le service sera également un paramètre clé. Si l’Ukrainienne sert plus fort que son adversaire, elle devra afficher un pourcentage élevé de premières balles afin de ne pas être agressée sur ses secondes. De son côté, elle devra exploiter la moindre faille sur l’engagement de Pegula, parfois friable.
En cas de victoire, Jessica Pegula remporterait le dixième titre de sa carrière, le quatrième en WTA 1000. Svitolina, elle, vise un 20e sacre, le cinquième dans cette catégorie. L’Ukrainienne n’a plus remporté un titre de ce calibre depuis le Masters en 2018.
