À peine 24 heures après sa défaite en finale du Masters 1000 de Monte-Carlo face à Jannik Sinner (7-6, 6-3), Carlos Alcaraz est déjà tourné vers un nouveau défi : l’ATP 500 de Barcelone.
L’Espagnol, désormais rétrogradé à la deuxième place mondiale, sait qu’un sacre en Catalogne lui permettrait de récupérer le trône du classement ATP. Opposé au Finlandais Otto Virtanen (130e mondial) dès le premier tour, il aborde cette semaine avec ambition et détermination.
La bataille pour la place de n°1 mondial
Interrogé en conférence de presse sur la possibilité de reprendre la tête du classement, Alcaraz a reconnu que cet objectif constituait une source de motivation supplémentaire, tout en insistant sur son désir de progression continue.
« J’ai vu que je devais gagner le tournoi ici si je veux récupérer la place de n°1. Je pense que la bataille que nous avons avec Jannik pour la première place mondiale est très belle et constitue probablement une motivation supplémentaire. Mais en réalité, mon objectif principal est de continuer sur ma lancée et de poursuivre ma progression », a-t-il déclaré dans des propos rapportés par le média espagnol Punto de Break.
Une relation respectueuse avec Jannik Sinner
Malgré l’intensité de leur rivalité, Alcaraz a tenu à souligner la qualité de sa relation avec l’Italien, basée sur le respect mutuel : « Jannik et moi avons une très bonne relation. Ce n’est pas une relation personnelle au point d’aller dîner ou déjeuner ensemble, mais en dehors du court, elle est très saine. Il est entouré de personnes formidables et lui-même est quelqu’un de très bien. »
L’Espagnol a également partagé une anecdote illustrant cette complicité : « Hier, alors que je me rendais à ma chambre, je l’ai vu sauter dans la piscine. Je me suis arrêté pour regarder ce moment. J’ai beaucoup d’admiration pour lui. C’est une belle manière de montrer au monde que, même si nous avons une grande rivalité sur le court, nous pouvons entretenir une excellente relation en dehors. »
Carlos Alcaraz était aux premières loges pour filmer après sa défaite. 📲
Ils ne se lâchent plus. 😭 pic.twitter.com/lLSSQcmOT1 https://t.co/8Ltj7wzwaN
— Univers Tennis 🎾 (@UniversTennis) April 12, 2026
Si Alcaraz apprécie la rivalité avec Sinner, il admet avec franchise que l’absence de l’Italien à Barcelone peut représenter un léger avantage : « Évidemment, je ne vais pas dire le contraire. C’est l’un des joueurs qui me pousse à devenir meilleur et à comprendre mes faiblesses. Mais cela n’empêche pas que, de temps en temps, nous participions à des tournois différents. Je ne vais pas dire qu’il me manquera cette semaine, mais c’est aussi une bonne chose. »
Revenant sur sa récente défaite face à Sinner, Alcaraz a expliqué que celle-ci avait donné lieu à une réflexion approfondie avec son équipe : « Nous avons une ligne de travail depuis longtemps, avec de nombreuses petites choses à améliorer. Après la défaite d’hier, nous avons eu une discussion avec toute l’équipe et avons mis toutes les cartes sur la table. De nouveaux axes d’amélioration sont ressortis, mais nous préférons les garder en interne. »
Une gestion attentive de la saison sur terre battue
Concernant la densité du calendrier, l’Espagnol a insisté sur l’importance d’une gestion prudente de son corps tout au long de la saison : « Il faut avancer jour après jour. Je ne sais pas ce qui va se passer, si j’irai loin dans les tournois ou non. L’essentiel est d’écouter mon corps et mon équipe afin de prendre les meilleures décisions possibles. »
Arrivé tardivement à Barcelone, Alcaraz a reconnu que le manque de temps pour s’adapter aux nouvelles conditions pouvait constituer un défi : « Je ne me suis pas entraîné aujourd’hui. Le changement de conditions entre Monte-Carlo et Barcelone peut être un petit handicap, mais je vais essayer d’avoir les meilleures sensations possibles pour le match de demain. »
Enfin, Alcaraz s’est réjoui de voir Sinner continuer à progresser, notamment sur terre battue, soulignant l’impact positif de cette rivalité sur sa propre évolution : « Honnêtement, cela me réjouit de voir Jannik s’améliorer. C’est le joueur qui me pousse à devenir meilleur, à réfléchir à ce que je dois améliorer pour le battre. Quand nous nous affrontons, il n’y a jamais de favori, quelle que soit la surface. »
