Un an plus tard, Ben Shelton est toujours irrésistible au Canada. Champion à Toronto en 2025, l’Américain a prolongé son impressionnante série en dominant Learner Tien sans véritablement trembler en demi-finales à Montréal.
Une victoire expéditive qui lui permet d’enchaîner un 11e succès consécutif au Masters du Canada et surtout de se retrouver à une marche d’un deuxième titre consécutif dans la catégorie.
Shelton beaucoup trop fort pour Tien
Il n’y aura pas vraiment eu de suspense dans cette deuxième demi-finale.
Depuis le début du tournoi, Shelton impressionne notamment par une solidité générale et une qualité de déplacement rarement affichées avec autant de constance. Face à Tien, il a une nouvelle fois réussi à associer cette stabilité à l’arme principale de son tennis : sa puissance.
Et l’écart au service entre les deux Américains s’est rapidement fait ressentir. Shelton a constamment pu démarrer les échanges dans des conditions favorables grâce à son engagement, tandis que Tien devait beaucoup plus batailler derrière le sien.
Le tenant du titre a rapidement pris les commandes de la rencontre et n’a pratiquement jamais relâché son emprise. Résultat : 6-2 dans la première manche.
Le scénario n’a guère changé dans le deuxième set. Habituellement capable de compenser son déficit de puissance par sa lecture du jeu, ses qualités de déplacement et sa capacité à absorber le rythme adverse, Tien n’a cette fois jamais réellement réussi à installer les échanges qu’il souhaitait.
Shelton l’a constamment mis sous pression et a également affiché une qualité défensive particulièrement intéressante.
Un élément important tant l’Américain a parfois pu manquer de régularité dans ce domaine au cours de sa carrière.
Tien n’a jamais trouvé la solution. Shelton s’est donc tranquillement détaché avant de conclure 6-2, 6-3 et de valider sa place en finale.
On a Ben-sational run to the Montreal final 🤩
The 2025 champ makes it 11 wins in a row in Canada as he beats Tien 6-2 6-3!@BenShelton #NBO26 pic.twitter.com/sv4XSpVPZv
— Tennis TV (@TennisTV) August 13, 2026
11 victoires consécutives au Canada
La statistique commence à devenir impressionnante.
Depuis son arrivée au Canada en 2025, Ben Shelton n’a tout simplement plus perdu un match dans ce Masters 1000.
L’Américain avait remporté le titre à Toronto la saison dernière et vient désormais d’enchaîner cinq nouvelles victoires à Montréal.
Soit 11 succès consécutifs au Canada.
À seulement 23 ans, Shelton atteint par la même occasion la neuvième finale de sa carrière sur le circuit principal et sa deuxième en Masters 1000.
La première avait justement débouché sur son sacre canadien en 2025.
Une occasion de changer le regard sur sa saison
Cette nouvelle finale arrive également à un moment important pour Shelton. L’Américain a lui-même reconnu ne pas être totalement satisfait de sa saison 2026, notamment en raison de résultats décevants dans plusieurs grands rendez-vous.
Son parcours à Montréal peut considérablement changer le bilan.
Déjà titré cette saison à Dallas, Munich et Stuttgart, Shelton possède désormais l’occasion de décrocher un deuxième trophée en Masters 1000 et de confirmer son retour au premier plan avant la dernière partie de la saison.
Sa semaine canadienne lui permet aussi de réaliser une excellente opération à la Race.
Grâce à cette finale, Shelton grimpe provisoirement à la 5e place de la Race ATP, devant Daniil Medvedev.
Et le calcul est encore plus intéressant en cas de titre : une victoire en finale lui permettrait de monter jusqu’à la 4e position dans la course aux ATP Finals.
Nakashima pour une finale 100 % américaine
Pour conserver son titre, Ben Shelton devra désormais battre Brandon Nakashima.
Le joueur de 25 ans a éliminé Rafael Jodar dans l’autre demi-finale (7-6, 6-4) pour atteindre la première finale en Masters 1000 de sa carrière.
Une affiche qui marque également le retour d’une situation devenue extrêmement rare.
Shelton-Nakashima sera la première finale 100 % américaine en Masters 1000 depuis plus de 20 ans.
Il faut remonter à Cincinnati en 2003 et à la victoire d’Andy Roddick contre Mardy Fish pour retrouver la dernière finale entre deux Américains dans cette catégorie.
Sur le papier, Shelton partira avec un avantage considérable : il mène 5-0 dans ses confrontations face à Nakashima.
Mais son compatriote réalise la meilleure semaine de sa carrière et arrive en finale avec huit victoires lors de ses neuf derniers matchs.
L’enjeu sera immense pour Ben Shelton. Après avoir décroché au Canada le plus grand titre de sa carrière en 2025, il possède désormais l’occasion de réaliser le doublé un an plus tard, cette fois à Montréal.
Et son niveau affiché depuis le début de la quinzaine laisse peu de place au doute sur ses ambitions. Plus stable, très performant au service et particulièrement solide dans ses déplacements, Shelton semble avoir retrouvé au Canada une version de lui-même capable d’aller très loin dans les grands tournois. Il ne lui reste désormais plus qu’un match.
Face à Brandon Nakashima, Ben Shelton tentera de prolonger sa série à 12 victoires consécutives au Canada et de conserver son titre en Masters 1000.
