Un an après son sacre à Toronto, Ben Shelton a une nouvelle fois triomphé au Canada. Et cette fois, il l’a fait sans perdre le moindre set. Une performance qui rend son deuxième Masters 1000 encore plus particulier à ses yeux : « Je ne sais pas. Je me sens chez moi ici. Je pense que les conditions me conviennent vraiment bien. Le public est vraiment derrière moi et ce sont de super tournois, Toronto et ici« , a expliqué Shelton après son sacre.
L’Américain a surtout apprécié la manière dont il a remporté cette édition : « Je suis très heureux de la façon dont mon jeu était cette semaine », a-t-il ajouté.
Pour Shelton, la comparaison avec son titre de 2025 est d’ailleurs largement en faveur de cette nouvelle victoire : « Cette victoire est beaucoup plus satisfaisante », a-t-il assuré.
La raison ? Un niveau de jeu qu’il estime nettement plus abouti.
Shelton estime avoir franchi un cap
Le 6e mondial a notamment insisté sur les progrès réalisés dans son jeu de retour et son tennis offensif depuis l’année dernière : « Certainement mon jeu de retour, à 100 %. Mais aussi mon tennis offensif du fond du court », a-t-il répondu lorsqu’il lui a été demandé quel secteur avait le plus progressé.
Shelton estime avoir remporté le tournoi 2025 « à la dure », en étant régulièrement contraint de défendre et de se sortir de situations compliquées. Cette fois, le scénario a été très différent : « Cette année, j’étais plus proche de la ligne de fond dans mon positionnement. J’étais plus offensif avec mes frappes. J’étais plus propre, plus clinique dans ma façon de gérer mes jeux de service », a-t-il expliqué.
L’Américain a également mis en avant sa capacité à passer plus rapidement de la défense à l’attaque ainsi que ses progrès dans ses déplacements : « Je pense que j’ai beaucoup mieux bougé également ».
« Je veux continuer à chasser les joueurs qui sont devant moi »
Avec ce deuxième Masters 1000, Ben Shelton commence à se rapprocher des meilleurs joueurs du circuit. Il est désormais 6e mondial et 4e de la Race ATP. Mais l’Américain ne compte pas s’arrêter là.
Interrogé sur sa capacité à désormais challenger les Jannik Sinner et Carlos Alcaraz, Shelton a expliqué que sa progression reposait justement sur cette volonté de poursuivre les meilleurs : « J’aime avoir des gens devant moi que je peux poursuivre. Ça a été comme ça toute ma carrière. Je n’ai jamais été le meilleur, j’ai toujours poursuivi les meilleurs », a-t-il confié.
Le joueur de 23 ans estime même que cette position l’a poussé à progresser dans tous les compartiments de son tennis : « Je vais continuer à travailler, à poursuivre les joueurs qui sont devant moi ».
Mais Shelton sait également qu’il doit surveiller la nouvelle génération qui arrive derrière lui. Son parcours à Montréal l’a notamment amené à affronter plusieurs jeunes joueurs particulièrement prometteurs : « Le tennis est un sport dans lequel il faut continuer à progresser, sinon on se fait dépasser, on reste sur le bord de la route », a-t-il lancé.
Cap sur Cincinnati
Pas question toutefois de trop profiter de ce nouveau titre. Ben Shelton doit déjà penser à la suite. Son prochain rendez-vous sera le Masters 1000 de Cincinnati, qui a déjà commencé : » Cincinnati. Je joue dans trois jours. Je vais y aller demain et me remettre au travail », a-t-il annoncé.
Cette fois, l’Américain estime être dans une bien meilleure condition physique que l’année dernière. Son parcours à Toronto en 2025 l’avait complètement épuisé avant d’aborder Cincinnati : « J’étais complètement détruit en arrivant à Cincinnati et on essayait simplement de survivre là-bas l’année dernière. Je pense que physiquement, je suis dans une bien meilleure situation cette année », a-t-il reconnu.
Une bonne nouvelle pour Shelton, qui veut profiter de cette dynamique sur dur avant l’US Open : « Je suis quelqu’un qui s’épanouit en jouant des matchs. Quand je joue beaucoup de matchs, je trouve ma forme », a-t-il expliqué.
Après son doublé canadien, l’Américain aura donc une nouvelle occasion de poursuivre son ascension à Cincinnati. Et avec le niveau affiché à Montréal, Shelton semble plus que jamais prêt à se mêler à la lutte avec les meilleurs.
