Mirra Andreeva est passée tout près de faire tomber Coco Gauff pour la première fois de sa carrière. Après avoir largement dominé le début du quart de finale, la Russe s’est procuré deux balles de match dans le tie-break du deuxième set avant de finalement s’incliner en trois manches.
Quelques minutes après la rencontre, la tête de série n°5 avait encore du mal à prendre du recul sur une défaite aussi brutale. En conférence de presse, elle a néanmoins identifié plusieurs moments qui pourraient lui servir lors de ses prochaines confrontations face à l’Américaine.
« Peut-être prendre davantage de risques »
Interrogée sur ce qu’elle aurait pu faire différemment lorsqu’elle avait le match en main, Andreeva a immédiatement évoqué son manque de prise de risque.
« Peut-être prendre davantage de risques, je pense. À ce moment-là, je voulais simplement jouer, essayer d’installer l’échange, de jouer des points plus longs. »
La Russe se demande désormais si elle n’aurait pas dû tenter davantage dans les moments décisifs.
« Je pense que si j’avais peut-être tenté quelque chose de plus risqué pour voir ce qui se serait passé, ce serait probablement la seule chose que je changerais. »
Un regret forcément important alors qu’elle s’est retrouvée à seulement deux points de sa première victoire contre Gauff.
Gauff « plus patiente » dans les moments importants
Andreeva s’est également attardée sur ce qui rend l’Américaine si difficile à battre.
Selon elle, la principale différence réside dans la patience.
« Je pense qu’elle est simplement plus patiente que moi, dans le sens où, à certains moments, elle fait moins d’erreurs. Et évidemment, elle remet énormément de balles. »
Une qualité qui pousse parfois Andreeva à précipiter les échanges.
« Ensuite, c’est moi qui essaie d’aller trop vite et qui commets plus d’erreurs qu’elle. »
La Russe veut désormais retenir cette leçon pour leurs prochaines confrontations.
« C’est aussi quelque chose que je dois observer et prendre en compte pour les prochains matchs que je jouerai contre elle. »
« J’avais retenu mes émotions pendant trop longtemps »
Le troisième set a été marqué par plusieurs gestes de frustration de la part d’Andreeva, qui a notamment jeté sa raquette.
Interrogée sur ce langage corporel et sur le message qu’il pouvait envoyer à Gauff, elle n’a pas cherché à le nier.
« Oui, c’est vrai. Je pense qu’après chaque émotion que vous montrez, votre adversaire comprend quelque chose. »
Mais après les occasions manquées du deuxième set, Andreeva estime qu’elle ne pouvait plus tout contenir.
« À ce moment-là, j’avais le sentiment d’avoir retenu mes émotions pendant trop longtemps, de ne pas avoir réagi à beaucoup de points dans le premier set, ni dans le deuxième, même après avoir eu des balles de match et perdu le set. »
Elle a finalement ressenti le besoin de tout évacuer.
« Puis, à un moment, j’ai simplement senti que j’avais besoin de tout laisser sortir. »
Et lorsqu’elle atteint ce stade, l’image renvoyée à son adversaire devient secondaire.
« Quand je laisse sortir ces émotions, je ne réfléchis pas vraiment à ce que je peux montrer à mon adversaire. Et à ce moment-là, je n’y ai pas pensé non plus. »
« J’ai essayé de penser moins »
Malgré l’importance de l’enjeu et les occasions qui se présentaient, Andreeva assure ne pas avoir été particulièrement nerveuse.
« J’avais l’impression d’être moins nerveuse aujourd’hui. Je suis simplement entrée dans ce match en me disant d’y aller sur mes frappes et de faire ce que j’avais à faire. »
Elle avait rapidement remarqué les difficultés de Gauff au début de la rencontre.
« J’ai vu qu’elle était nerveuse au début, donc j’ai essayé d’en profiter de mon côté. J’ai essayé de lui mettre davantage de pression et d’aller davantage sur mes frappes. »
Mais la dynamique s’est progressivement inversée.
« Ensuite, elle a commencé à se sentir mieux et, à un moment, j’ai commencé à faire davantage d’erreurs. C’est comme ça que le jeu fonctionne. »
Même lorsque Gauff est revenue dans la rencontre, Andreeva affirme avoir essayé de ne pas se projeter.
« J’ai essayé de penser moins. J’ai simplement essayé de concentrer mon attention sur chaque point que j’avais à jouer. »
Elle assure notamment ne pas avoir pensé au très bon bilan de Gauff dans les matchs en trois sets.
« Pendant que je jouais, je ne pensais pas : “Je dois absolument finir maintenant, mon Dieu, qu’est-ce qui va se passer si je ne le fais pas ?” Je jouais simplement point après point. »
« Maintenant, c’est difficile »
Malgré la déception, cette campagne new-yorkaise reste positive pour Andreeva, qui a atteint les quarts de finale et enchaîné plusieurs victoires après une période plus compliquée.
Elle reconnaît notamment avoir réussi à être plus positive envers elle-même au cours du tournoi.
« Peut-être que, d’une certaine manière, j’ai enfin réussi à gagner davantage de matchs. J’ai été plus positive envers moi-même. »
Mais à chaud, impossible encore pour elle de retenir réellement les bons côtés de son parcours.
« Pour l’instant, je ne sais pas. Je ne sais pas si je peux dire quoi que ce soit là-dessus. Peut-être dans quelques jours, mais maintenant, c’est difficile. »
