Dix ans après la dernière participation d’un Français en simple aux ATP Finals, Arthur Fils retrouvait le Masters avec l’ambition de réussir ses débuts. Mais face à Ben Shelton, récent finaliste du Rolex Paris Masters, le septième mondial a rapidement été confronté à la puissance de son adversaire.
Malgré une deuxième manche remportée au courage, le Français n’a pas réussi à renverser l’Américain, particulièrement performant au service dans les moments décisifs.
Shelton domine largement la première manche
Dès les premiers jeux, Arthur Fils a été mis sous pression.
À 1-1, le Français a dû batailler pendant près de onze minutes pour conserver son service, sauvant quatre balles de break.
Mais cette résistance n’a pas suffi. Ben Shelton a progressivement pris le contrôle des échanges, imposant sa puissance en coup droit comme en revers.
Très agressif et particulièrement efficace derrière sa première balle, l’Américain a remporté la première manche 6-2, sans concéder la moindre balle de break.
Fils réagit et relance complètement la rencontre
Malgré ce premier set compliqué, Arthur Fils n’a pas baissé les bras.
Plus solide dans les échanges du fond du court, le Français est progressivement parvenu à rallonger les rallyes et à perturber le rythme de Shelton.
À 4-3, il a profité d’une baisse de régime de l’Américain pour obtenir et convertir sa première balle de break du match.
Au moment de servir pour le set, Fils a ensuite dû sauver deux balles de débreak avant de conclure 6-3.
Une réaction qui lui permettait d’égaliser à une manche partout et de relancer totalement la rencontre.
Shelton fait la différence dans le troisième set
Mais l’espoir a été de courte durée.
Dès le deuxième jeu de la manche décisive, Ben Shelton a réussi à breaker Arthur Fils sur sa quatrième occasion, avant de rapidement mener 3-0.
Le Français a pourtant eu plusieurs opportunités de revenir, notamment deux balles de débreak à 3-1.
Mais Shelton a répondu avec son service, empêchant son adversaire de revenir au score.
À 5-3, alors qu’il servait pour le match, l’Américain a encore dû écarter une balle de break. Deux aces décisifs lui ont permis de reprendre le contrôle avant de conclure la rencontre.
Victoire 6-2, 3-6, 6-3 en 1h57, pour son premier succès en carrière aux ATP Finals.
Big win for Big Ben 🔝
The third seed defeats Fils 6-2 3-6 6-3 to claim a first victory in Turin 👏
@BenShelton | #NittoATPFinals https://t.co/3JBW5z6hKn
— Tennis TV (@TennisTV) November 15, 2026
Le service de Shelton a fait la différence
Les statistiques confirment l’importance du service dans cette rencontre.
Ben Shelton a remporté 76 % des points derrière sa première balle, contre 66 % pour Arthur Fils, malgré un pourcentage de premières balles inférieur (66 % contre 76 %).
L’Américain a également dominé derrière sa deuxième balle, avec 68 % de points remportés contre 55 % pour le Français.
Au retour, Shelton a converti trois de ses douze balles de break, tandis que Fils n’en a concrétisé qu’une sur quatre.
Le Français a pourtant inscrit davantage de coups gagnants du fond du court, avec 15 contre 13, mais il a également été davantage poussé à la faute par son adversaire.
Arthur Fils déjà sous pression avant Rafael Jodar
Cette défaite complique les ambitions d’Arthur Fils dans le groupe McEnroe.
Après la victoire d’Alexander Zverev contre Rafael Jodar (6-4, 6-4) plus tôt dans la journée, le numéro 1 mondial occupe la première place du groupe devant Ben Shelton, grâce à sa victoire en deux sets.
Fils se retrouve troisième, devant Rafael Jodar, grâce au set remporté face à Shelton.
Le Français retrouvera justement l’Espagnol mardi 17 novembre, dans une rencontre déjà déterminante pour ses chances de qualification en demi-finales.
De son côté, Shelton affrontera Alexander Zverev pour tenter de prendre seul la tête du groupe.
Pour l’Américain, cette première victoire au Masters possède également une saveur particulière : elle intervient sous les yeux de son nouvel entraîneur Juan Carlos Ferrero, présent dans son box aux côtés de son père Bryan Shelton.
