La WTA suspend Stefano Vukov, ancien coach d’Elena Rybakina, pour un an

La WTA a annoncé la suspension de Stefano Vukov, ancien entraîneur d’Elena Rybakina. Cela fait suite à une enquête sur une violation du code de conduite. Cette suspension interdit à Vukov d’exercer en tant qu’entraîneur et de recevoir des accréditations pour les événements professionnels de tennis.

Contexte de l’enquête et motifs de la suspension

Bien que la WTA n’ait pas précisé la durée exacte de la suspension ni les détails des violations, des sources proches de l’enquête ont confirmé une interdiction d’un an.

Dans un communiqué, la WTA a déclaré : « La WTA confirme que l’enquête indépendante sur une potentielle violation du Code de conduite de la WTA par Stefano Vukov est terminée. Suite à ce processus, la suspension reste en vigueur. Pour protéger la confidentialité et l’intégrité de l’enquête et de ses conclusions, la WTA ne fournira pas de détails supplémentaires. Nous restons déterminés à garantir que toutes les affaires soient traitées de manière équitable et objective conformément au Code de conduite de la WTA. »

À l’heure où on écrit, Stefano Vukov n’a pas été disponible pour commenter cette décision. Elena Rybakina, lors d’une conférence de presse à la United Cup à Sydney, en janvier dernier, a affirmé que Vukov « ne l’a jamais maltraitée » et a fait part de son mécontentement quant à la situation.

Elena Rybakina défend Stefano Vukov et réitère qu’il ne l’a jamais maltraitée durant la conférence de presse de l’United Cup 2025. (Tennis Australia) 

La relation floue entre Rybakina et Vukov ?

L’enquête de la WTA faisait suite à des plaintes concernant des abus verbaux de Vukov envers Rybakina. Selon des sources ayant eu accès à une lettre de Portia Archer, directrice générale de la WTA, Vukov aurait :

• Traité Rybakina de « stupide ».
• Lui aurait dit que sans lui, elle « serait encore en Russie à ramasser des pommes de terre ».
• Il est également accusé de l’avoir fait pleurer, de l’avoir soumise à des abus mentaux et de l’avoir poussée au-delà de ses limites physiques, entraînant des maladies.

De plus, après son licenciement, Vukov aurait harcelé Rybakina en lui envoyant de multiples messages et en violant une directive de « non-contact » imposée par la suspension provisoire de la WTA.

Enfin, Archer aurait décrit la situation comme étant une « relation toxique » et décrirait aussi une forme de relation romantique puisqu’ils auraient partagé une chambre ensemble à Melbourne.

Réactions d’Elena Rybakina face à la suspension de son ancien entraîneur

Malgré ces allégations, Rybakina a défendu Vukov, affirmant qu’il ne l’avait jamais maltraitée et critiquant l’enquête de la WTA. Elle a aussi exprimé son mécontentement face aux commentaires d’autres entraîneurs de tennis.

Avant l’Open d’Australie 2025, Rybakina avait annoncé le retour de Vukov dans son équipe, après avoir mis fin à leur collaboration de cinq ans avant l’US Open 2024. Cependant, en raison de sa suspension provisoire, Vukov n’a pas pu obtenir d’accréditation pour l’Open d’Australie et n’a pas pu accéder aux installations du tournoi. Goran Ivanisevic, qui avait été nommé entraîneur de Rybakina, a quitté son poste le 21 janvier, invoquant qu’il ne s’agissait qu’une période d’essai.

Actuellement, la n° 7 mondiale travaille avec Davide Sanguinetti, qui est en communication avec Vukov depuis son intégration dans l’équipe. Elle doit affronter Rebecca Sramkova lors du tournoi de Doha, après avoir battu l’Américaine Peyton Stearns 6-2, 6-4.