Venus Williams reprend la raquette pour une nouvelle saison. Ce dimanche, la vétérane américaine a affirmé avoir toujours « la flamme » avant de débuter un nouveau tournoi du Grand Chelem, le 95e de sa très riche carrière. Un record de plus pour l’aînée des soeurs Williams qui deviendra la joueuse la plus âgée de l’histoire à participer au tableau principal du tournoi australien.
« Je ne me lève certainement pas pour traverser la moitié du globe, voire plus, sans ressentir cette flamme qui m’anime », a déclaré la lauréate de sept majeurs en simple. Cette dernière s’apprête à entamer sa préparation avec le tournoi d’Auckland en Nouvelle-Zélande.
Une wild card symbolique pour l’Australian Open
Si Venus Williams ne remplit plus les conditions tennistiques pour figurer dans une compétition aussi prestigieuse, elle a bénéficié d’une invitation de la part des organisateurs pour cette édition 2026. « Je ne savais même pas que j’allais battre un record », explique la nord-américaine, de retour à Melbourne cinq ans après sa dernière apparition et désormais bien décidée à croquer la vie à pleines dents.
« L’un de mes objectifs est d’être joyeuse tout en acceptant le fait d’être moins à l’aise, car c’est ce que les champions savent faire. Ça brûle beaucoup de calories, ça permet d’avoir de belles jambes. Si je veux rester en forme, je dois continuer à jouer ». La native de Lynwood, forcément reconnaissante envers les décideurs du tournoi, qui lui offrent une chance d’écrire une nouvelle page de l’histoire du tennis.
Une histoire particulière avec l’Australie
Sacrée cinq fois à Wimbledon et deux fois à l’US Open à domicile, Venus Williams a été finaliste de l’Open d’Australie en 2003 et 2017. Au cours de sa carrière, elle a glané 14 titres du Grand Chelem en double, dont quatre à Melbourne, remportés aux côtés de sa soeur Serena.
Absente du circuit pendant un an et demi, elle avait effectué son retour l’été dernier à Washington et Cincinnati, avant de chuter au premier tour de l’US Open. Depuis, l’Américaine n’a plus rejoué de match en compétition officielle et après Auckland, elle enchaînera avec le tournoi d’Hobart, ultime étape avant de s’offrir une nouvelle expérience grandeur nature sur les courts du célèbre Melbourne Park.
Celle qui sera non tête de série pourrait rencontrer un très gros morceau, potentiellement une joueuse du top 10 dès son premier tour pour un choc générationnel…
🇺🇸 À 45 ans, Venus Williams va devenir la joueuse la plus âgée à participer à l’Open d’Australie. L’américaine fait son retour dans le tournoi après trois années d’absence. Elle dépasse le record détenu par Kimiko Date depuis 2015. 💪 (Le Parisien)
📸 Venus Williams pic.twitter.com/DiNXaqABLI
— Le Média Positif 🍀 (@LMPositif) January 3, 2026
