Il en fallait beaucoup pour faire tomber Elena Rybakina cette nuit. Naomi Osaka a longtemps semblé en mesure d’y parvenir, mais la Kazakhstanaise a résisté à tout. Dos au mur à plusieurs reprises, elle a progressivement élevé son niveau pour signer l’une de ses performances les plus convaincantes de ces derniers mois.
Osaka prend les commandes, Rybakina dos au mur
Naomi Osaka a longtemps été la meilleure joueuse sur le court.
La Japonaise s’est adjugé la première manche 6-4 et a poursuivi sur sa lancée dans le deuxième set. De plus en plus proche du dernier carré, l’ancienne n°1 mondiale a pris le service de Rybakina pour mener 4-2, 0-15.
À cet instant, la n°2 mondiale se retrouvait à quelques jeux de l’élimination. Mais Rybakina n’a pas paniqué.
Plus solide au service et de plus en plus dangereuse dès les premières frappes, elle a immédiatement récupéré son break de retard et progressivement inversé le rapport de force.
Aucune des deux joueuses n’est ensuite parvenue à faire la différence avant le tie-break.
Un tie-break qui relance complètement Rybakina
Après avoir été menée pendant une grande partie de la rencontre, Rybakina a cette fois parfaitement négocié le moment décisif.
La Kazakhstanaise s’est imposée 7 points à 5 pour arracher une troisième manche et remettre complètement les compteurs à zéro.
Mais Osaka n’avait certainement pas dit son dernier mot. La Japonaise a de nouveau placé Rybakina dans une situation extrêmement dangereuse au début du set décisif.
À 3-2 en sa faveur, Osaka s’est retrouvée à 0-40 sur le service adverse.
Trois balles de break consécutives qui auraient pu lui permettre de prendre une nouvelle fois les commandes. Rybakina les a toutes sauvées.
Quatre balles de break sauvées dans un jeu capital
Le jeu s’est prolongé et Osaka s’est procuré une quatrième balle de break. Même résultat. Rybakina a tenu.
Un moment absolument capital dans cette rencontre. Quelques minutes auparavant, la n°2 mondiale était encore au bord du précipice. Elle venait désormais de repousser quatre opportunités dans un seul jeu et conservait son service pour revenir à 3-3.
La dynamique avait changé. Dans la dernière ligne droite, c’est finalement Rybakina qui a trouvé l’ouverture. Plus tranchante lorsque la tension a atteint son maximum, elle a pris le service d’Osaka et s’est offert la possibilité de servir pour le match.
Cette fois, elle n’a plus laissé passer sa chance. Victoire 4-6, 7-6(5), 6-4.
15 aces et une Rybakina retrouvée
Au-delà de son impressionnante résistance mentale, Elena Rybakina a pu compter sur son arme principale pour rester en vie : son service.
La n°2 mondiale a terminé la rencontre avec 15 aces et 74 % des points remportés derrière sa première balle.
Une efficacité particulièrement importante lorsqu’elle s’est retrouvée sous pression.
Après plusieurs mois durant lesquels elle n’avait pas toujours affiché son meilleur niveau, cette prestation face à une Osaka très compétitive constitue également un signal particulièrement encourageant.
Rybakina n’a pas dominé la rencontre de bout en bout. Elle a fait mieux : elle a trouvé des solutions alors qu’elle était menée et a produit son meilleur tennis lorsque la situation l’exigeait.
Cette victoire permet à Rybakina de rejoindre une nouvelle fois le dernier carré d’un grand tournoi en atteignant sa 14e demi-finale en WTA 1000, dont trois cette saison.
C’est également sa troisième demi-finale dans le tournoi canadien et sa deuxième consécutive.
Sur dur, son bilan en 2026 devient particulièrement impressionnant : 25 victoires pour seulement 5 défaites.
Toutes surfaces confondues, Rybakina compte désormais 38 victoires cette saison.
Gauff qualifiée sans jouer après le forfait de Bencic
Quelques heures avant cette immense bataille, l’autre quart de finale de cette partie de tableau n’a finalement pas eu lieu.
Belinda Bencic a déclaré forfait avant son match contre Coco Gauff.
L’Américaine s’est donc directement qualifiée pour les demi-finales sans avoir à disputer son quart de finale.
Rybakina aura ainsi vécu un combat intense en trois sets tandis que Gauff arrivera dans le dernier carré avec davantage de fraîcheur.
L’affiche promet d’autant plus que les deux joueuses ne se sont plus affrontées depuis 2022.
Elena Rybakina et Coco Gauff vont donc se retrouver quatre ans après leur dernière confrontation, avec cette fois une place en finale du WTA 1000 de Toronto en jeu.
Après avoir survécu à Osaka dans l’un des matchs les plus spectaculaires de son tournoi, la n°2 mondiale sait désormais qu’elle peut gagner même lorsque tout semble tourner en faveur de son adversaire.
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